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李云翔跟过来,与攻打狮泉城的作战行动没有多大关系,是以帝国军方代表的身份访问岱曼王国。
首要任务,就是借用岱曼王国南部地区的军事基地。
如果能提前部署远程航空兵,哪怕只是用来监视与封锁咽喉海峡,也对攻打狮泉城大有裨益。
让李云翔过来,跟他的另外一个身份有关。
虽然不是驸马,但是李云翔怎么说也是准国戚,能够跟帝国皇室扯上关系,代表帝国出访岱曼王国也算给足了面子。至于能不能达到目的,李云翔反到不太担心,毕竟岱曼王国没有多少讨价还价的资本。
考虑到上面的安排,白止战没跟去凑热闹。
次日,李云翔就去了岱曼王国的国都。
当天稍微晚点,白止战收到了李铭博从“陪京”号上发来的电报,第41特混舰队已从旭海启程,预计在1月7日抵达炎海南部海域。按新的编制体系,在到达炎海之后更名为第十一特混舰队。
采用文字编号,主要是为了跟敌人的特混舰队加以区别。
因为“帝都”号还没有修复,所以第十一特混舰队依然只有2艘航母。
只是,考虑到布兰皇家空军部署在狮泉城的作战飞机都比较落后,没有“喷火”这种先进战斗机,所以第十一特混舰队搭载的两支航空联队各有3个战斗机中队,增加了俯冲轰炸机的数量。
此外就是,特混舰队还将趁此机会向前线运送几批作战飞机。
正是如此,最快要到1月10日,第十一特混舰队才能参加攻打狮泉城的作战行动。
为此,陆军把进攻时间暂定在1月11日,前面5天为火力准备阶段,由陆航与海军岸基航空兵充当主力。
如果一切顺利,将在1月16日发起登陆作战行动。
1月3日,白止战离开了前线司令部,在杜康安排的几名参谋军官陪同下去了南趾的西贡港。
那是整个脚趾半岛,炎海南部周边地区条件最好的港口。
因为曾经是洛克海军的军港,后来也是帝国海军的主要军港之一,所以修建了很多有军事价值的基础设施。
去西贡港考察情况,不是为了第十一特混舰队,是在为登陆作战行动着想。
简单的说,就是将此设为登陆舰队的母港,充当登陆作战的前进基地,提高后勤保障的效率。
至于西贡港的情况,并没有让白止战感到意外。
要说,跟那球港差不多。
虽然在上次大战结束后,南趾地区重新沦落成为洛克共和国的殖民地,但是在接下来的二十年里,洛克共和国扩张战略的重心就不在这边,也就没有像过去那样,在南趾地区投入太多资源。
要说,西贡港更像是夕梵运河开通后的开普敦。
此外就是,该地原住居民实在太多了,而且大多从事跟殖民地有关的经营活动,在各个方面都高度依赖宗主国。驻守南趾地区的一万多名洛克军人,约五万名殖民者,频繁往来于南趾地区与洛克共和国本土的进出口商人,成为了整个西贡,甚至是南趾地区最主要的经济来源。
说一句不客气的话:南趾的3000多万人都在为这10万名殖民者服务。
白止战得出的结论也很现实。
与其在西贡投资搞基础建设,还不如多烧点油。
再说,从狮泉城到帝国本土也就2000多千米,沿途还有几十处军事基地,没有必要再开辟一座军港。
这个结论,等于把西贡港打入了冷宫。
因为确实没有什么好考察的,所以白止战只在那边呆了两天,在1月5日就乘坐飞机回到前线司令部。
不设前进基地,也就需要对登陆作战做出调整,动用更多运输船,并且同比例增加护航战舰。
在离开西贡港之前,白止战就把这些写入考察报告,发回海军司令部。
也就是这两天,陆心海的局势发生了剧变。
在白止战离开西贡港后,帝国海军司令部才收到了确切消息,并且在第一时间发给了前线司令部。
在1月4日的夜间,白止战离开西贡港前大概6个小时,布兰皇家海军的东陆心海分舰队袭击了罗利舰队,准确说是出动舰载机,轰炸了停泊在塔兰托军港里的罗利战舰,一举战沉2艘战列舰与重创2艘战列舰。
只是一次袭击,就瘫痪了强大的罗利舰队!
关键,是在夜间发起的攻击。
虽然海军司令部没有提供更加确切的消息,但是有理由相信,布兰皇家海军使用的是速度慢,不过低空性能更好的“旗鱼”式双翼鱼雷攻击机,并且掌握了确切情报,提前进行过演练。
要说的话,也只有这种鱼雷机适合在夜间执行轰炸任务。
如果换成速度更快的单翼机,别说是准确命中,能够在狭窄的港湾上空顺利投下鱼雷就很不错了。
整个攻击行动,可以说干脆利落。
战舰挨炸之后,部署在港口附近的防空部队才反应过来。
在布兰战机全部投下了鱼雷,而且飞走后,罗利空军的战斗机才赶到,结果还有2架被自己的高射炮打了下来。
自始至终,罗利海军与罗利空军都没有摸到北。
如果不是2条布兰飞机投下的航空鱼雷没引爆,而且冲上了海滩,罗利海军甚至不会想到是遭到轰炸。
在战舰挨鱼雷那时,罗利舰队的指挥官还认定是弹药库发生爆炸。
当时,萝莉舰队指挥官下达的第一道命令,竟然是让各舰长维持秩序,不要让官兵惊慌失措。
此外,还有一点能肯定。
这次突袭行动的指挥官肯定是坎宁安。
到1月5日的夜间,海军司令部发来了第二份电报。
白止战的推测得到证实,确实是由坎宁安直接指挥的东陆心海分舰队发动袭击,而且坎宁安就在舰队里面。
此外,该分舰队总共有2艘航母,其中1艘还是用大型巡洋舰改装的老式航母。
也就是说,执行攻击任务的很有可能只是1艘航母,出动的舰载机不到30架,说不定只有20来架。
只是,仅1艘战列舰被击沉,还有1艘受到了重创,另外4艘都没丧失战斗力。
虽然损失没有想象的那么大,但是在经过此战之后,罗利海军已经是惊弓之鸟。
别说出海作战,即便在港口里面,那也是提心吊胆,连舰队司令官都在当天晚上离开了官邸。说是去港口视察情况,其实是担心再次遭到轰炸,去了内陆的私人庄园,3天后才返回塔兰托。
此战之后,恐怕在接下来几个月,罗利海军都会龟缩在港口里面,无法对布兰皇家海军构成威胁。