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奥蕾莉亚如同石雕般一动不动。在冷漠的外表下,她的胸中却在燃烧着怒火。加尔鲁什拒绝接纳一切觐见的要求。几名库卡隆卫士牢牢把守着格罗玛什要塞的门口。她无法相信这个兽人竟然如此傲慢。部落的几位领袖都站在他的大门前,他却视而不见。牛头人酋长贝恩在不远处摇着头。
“我们已经在这里等了两个小时了,摄政王。”她的护卫队长艾尔希娅说。奥蕾莉亚不能责备她的追随者们没有耐心。在奥格瑞玛,烈日照射下的金属城市每一处每一角都散发着炎热。辛多雷游侠能够适应恶劣环境,但不代表他们喜欢这样。
一滴汗珠从摄政王的额头落下,也宣告着她的耐心耗尽了。
来这里简直是浪费时间。地狱咆哮意识不到部落盟友们的价值。
奥蕾莉亚对艾尔希娅点了下头,批准了她心中所想。护卫队长微微鞠了一躬,带着怒意走向库卡隆卫士。
为首的那个兽人挡在金属大门前,一只手握住腰间佩剑的剑柄。在看到艾尔希娅靠近时,那把剑出鞘了些许。
“摄政王身体不适,告诉大酋长,辛多雷已经返回奎尔萨拉斯。”护卫队长说,也没等这个兽人作出应答就转身离开。库卡隆看上去有些生气,他注意到艾尔希娅对他的小动作很不屑。
“可以了,摄政王。”
奥蕾莉亚点了点头,离开前不忘对贝恩和沃金致意,比起加尔鲁什,巨魔和牛头人看起来更让人心情愉悦。
一队辛多雷游侠跟在她的身后,但奥蕾莉亚仍然感受到一双眼睛在注视着自己的背影。她已经用冷静而且如同箭锋般精准的思维得出了明确的结论——不能让加尔鲁什认为辛多雷惧怕他。无论他有多少骇人的威胁。
穿过城门长廊,走进传送大厅的内室,两名血精灵法师已经等候多时。奥蕾莉亚要求他们打开传送们。法师们念诵咒语,银月城出现在了她的面前。回到属于自己的城市,摄政王还没来得及换装休息,一名远行者跑了过来。
“摄政王殿下。”那个远行者说道,“很抱歉,我接到来自游侠将军温蕾萨的命令。她要求我把这个带给您。”他将一支卷轴递到奥蕾莉亚手中,又迅速后退,鞠了一躬。
“你们都去休息吧。”
奥蕾莉亚散退了所有人,包括艾尔希娅。再看手里的东西,她有些惊讶,温蕾萨的消息来得很及时,希尔瓦娜斯也是。
“我们曾经在同一阵线,妹妹。”奥蕾莉亚呢喃道,“希望我们能在一次回到从前。”她除去手套,用指甲挑开蜡封。
卷轴上的字迹来自温蕾萨,但其中的意思却是她的另一个姐姐:
她同意见面。
短短五个字使得奥蕾莉亚深深吸了口气。她已经许多年没有见到二妹的面孔了。每每想到希尔瓦娜斯,她就回忆起二人之间最后的一次争吵,那时希尔瓦娜斯扬言要放弃风行者的姓氏,这听上去不可理喻,甚至有些幼稚,不过事实证明,那之后没有听说联盟多了一位风行者家族的英雄,名声大噪的人叫做希尔瓦娜斯。
奥蕾莉亚心中有一个声音,催促她立刻前往风行者之塔,把往事抛在脑后,与妹妹见面一定暂时放下摄政王这个身份。看着自己身上一身华贵的红色和金色衣服,奥蕾莉亚皱了下眉。她迅速走到一盏烛台前,将卷轴直接扔进火焰里。走到衣橱间取出自己最初的游侠服饰。这下子她是彻底没有休息时间了。
她和希尔瓦娜斯都没有确定在什么地方见面,这考验着风行者姐妹二人的默契,她相信妹妹能够明白她的心思。也很好奇希尔瓦娜斯是否已经判断出为什么她突然要求会面。直觉告诉奥蕾莉亚,这个问题的答案是肯定的。
……
没有任何文字,只有一块吊坠的信件,言简意赅。
回到奎尔萨拉斯让温蕾萨感到一阵紧张。她的姐姐很聪明,至少会在精灵王国的边界设下众多暗哨。不管这些暗处的侦察兵有没有接到奥蕾莉亚的命令,希尔瓦娜斯都要保证自己行踪的隐蔽性,因此她没有着急进入幽魂之地,而是拽紧拳头,耐心等待夜色的降临。当穿过萨拉斯小径时,她就开始感觉自己的肠子在抽搐,手掌心渗出了汗水。躲过斥候们的眼睛需要花费大量时间,然后再顺着海浪的声音靠近风行者之塔。
这个过程中,她看到扭去的死亡之痕穿过曾经美丽的大地。上百个亡灵生物在黑色腐地的道路上徘徊。这条死亡地带无法恢复,一直蜿蜒伸展到银月城,甚至跨越了大海,分裂了奎尔丹纳斯岛。
天灾军团留下的阴影并未散去,死人还在这里游荡,还在杀戮。
他们没有真正死掉,就像纳萨诺斯。
不!希尔瓦娜斯摇了摇头。纳萨诺斯完全不同,他和他的被遗忘者都有着独立意志,是能够自主思考的种族。他们知道善与恶,知道对与错。正因如此,希尔瓦娜斯才一直心存希望,坚信纳萨诺斯总有一天会完成自己的使命。于此相对的,奥蕾莉亚则让她气愤不已。
姐姐围剿纳萨诺斯的行为对她造成的痛苦至今都未能平复。而这种痛苦不仅是来自奥蕾莉亚过于无情,更重要的是,纳萨诺斯才是这段往事的真正受害者。他是否忌恨奥蕾莉亚?
等到达目的地的时候,希尔瓦娜斯心中升起一阵苦涩。她才明白现在“家”的含义有多么黑暗。曾几何时,风行者家族的家园风光无限。此刻,让希尔瓦娜斯万万没有想到的是,奎尔萨拉斯复兴了这么长的时间,风行者之塔依旧没有被收复,仿佛被彻底抛弃了。渐渐地,她的嘴唇越发抽搐起来。行尸走肉和幽影恶灵在风行者之塔周围肆虐。
那些肮脏的污秽四处飘荡。他们在玷污风行者的家。
奥蕾莉亚没有做的事由她来完成!
希尔瓦娜斯没有发出愤怒的战吼。她拉开弯弓,射出一支又一支利箭。几个懂得法术的女妖被刺穿喉咙。她从灌木丛中一跃而出,开始攻击那些死尸。光芒闪烁的长剑切开食尸鬼的身躯。一阵女妖的号叫鞭策着她,但转瞬之间,奎尔德拉就让那个幽灵永远地平静下来。
又有两个行动迅捷的食尸鬼倒下,他们一个被贯穿头颅,一个被砍断了脖子。希尔瓦娜斯屏住呼吸,把剑从尸体上拔出来,双眼向四周搜寻敌人。
时间一分一秒过去,希尔瓦娜斯喘息着,看着没有亡灵游荡的风行者高塔,她露出了笑容。尽管家园已经化作废墟,她相信只要稍加修饰,会有正常的活人愿意回到这个地方生活的。
潮湿冰冷的空气刺激着她的皮肤。女精灵灵敏的耳朵很快捕捉到身后传来一点细微的声音,便举弓转身。箭矢离开弓弦,在半空中被击落,发出“砰”的一声。
对面的那名游侠拦下了她的箭。对方揭下兜帽,一头耀眼的金发驱散了周围的黑暗。
“好久不见,希瓦。”
……
她们一同登上风行者之塔。除了海浪波涛的声音如故外一切都变了。
奥蕾莉亚刚才看见了满地的尸体,也读懂了妹妹的心思。“你杀了它们没用,过不了多久,会有新的亡灵从死亡之痕赶来占领这里。”
“这很像是一个不作为的借口。”希尔瓦娜斯说道。
奥蕾莉亚停下脚步,眺望大海。“也许是我的疏忽,我们并不应该在这里见面。这里是一个被死者眷顾的地方,生者并不受欢迎。我们只会感到悲伤。”
希尔瓦娜斯哼了一声。“被生者视为家园的地方也不欢迎亡者,不是吗?”
金发的风行者打了个哆嗦。这句话过于刻薄了,但奥蕾莉亚并没有生气,相反,她坦诚地点了点头,“也许……你是对的。至少……我希望你是对的。”
你在说什么?希尔瓦娜斯心中这样想着,却没有问出自己的震惊。看着姐姐的侧脸,她心里激荡起的波浪不亚于涨潮的海水,潜藏着的某块坚冰正在融化。
“你已经用实际行动确定了自己的立场。”
“我不能否认你的谴责,希瓦。因为纳萨诺斯,你和我几乎站在了对立面。而现在我必须为自己当初的选择付出代价,所以我才冒险联系你。联盟的国王比部落大酋长仁慈许多。你有普罗德摩尔女士支持,又在达拉然为联盟占据一席之地,即便被人发现你和我见面,我想乌瑞恩国王也不会为难你。可是加尔鲁什不同,我在部落内部孤立无援,如果有人察觉到这里的情况,我必将身负叛徒的烙印。”
有那么一瞬间,希尔瓦娜斯非常同情奥蕾莉亚。姐姐的话有一层含义是告诉她她们之间的见面弥足珍贵,应该各取所需,另一层含义仿佛是在说她没有退路。
“你冒了险,很大的风险,应该让它变得更有价值。”希尔瓦娜斯将双臂抱于胸前。“说吧,我有什么能帮助你?”
“我……我很抱歉。”
希尔瓦娜斯跳起一道眉弓,开始思考奥蕾莉亚是否在风行者之塔周围设下了埋伏。
“纳萨诺斯。”奥蕾莉亚喃喃道,“我想……我想重新认识他。”
“你根本就是在无理取闹。别忘了你在玛瑞斯农场做的事,你难道还奢望纳萨诺斯原谅你吗?”
奥蕾莉亚认真地摇头。“不,我不求他能原谅我。但至少我要弥补自己的过错,一直以来我都在质疑他变成亡灵后还是不是我所爱的那个人。尽管现在我也依然困惑。但是最近有一个噩梦不停地在纠缠着我,让我一遍又一遍体会纳萨诺斯在死亡时,在面对我时所遭受到的痛苦。那种痛苦撕心裂肺,绝望地让人窒息。我……或许我真的错了,是我亲手造成了他的苦难。”
“所以你只是在同情他?”希尔瓦娜斯大笑起来,声音中充满了苦涩。“你为什么还是那么天真,姐姐?你真的以为他会接受你的怜悯吗?那只会让他感觉恶心,甚至更加愤怒。求求你,奥蕾莉亚。求求你放下生与死的芥蒂,不要凭借躯壳去判断一个人。只有那样,你才能和他重归往昔。”希尔瓦娜斯咬住了嘴唇,质问自己为什么会说出这些话,自己真的希望纳萨诺斯能和奥蕾莉亚回到从前吗?
同样的,奥蕾莉亚也吃力地咽了一口唾沫,她察觉到妹妹眼神中纠结,那种希望与不甘的痛苦,像极了当初她和纳萨诺斯发生争吵的那一次。只不过那时候对抗旧部落的战争尚未结束,她和纳萨诺斯还未在一起,两个人的关系因为如何看待仇敌问题而彻底僵化。她想要杀光所有兽人,而他则劝她放下仇恨。时至今日,同样的事情再次发生。
几乎是下意识地,她走上前,拥抱住自己的妹妹,用尽双臂的力量紧紧抱住,她想安慰希尔瓦娜斯,可她才是溺水之人,感情的世界是自私的。
“你愿意帮我吗,希瓦?我真的……真的需要你的帮助。”
希尔瓦娜斯看到了水——泪水从她眼眶中流出,奥蕾莉亚开口的时候就沿着她的面颊滴落下来。
她根本没办法拒绝,心中的那个人一直属于奥蕾莉亚,姐姐甚至为他生了孩子。或许从一开始她的努力就注定白费,又或者这本就是没有结果的旅途。
有那么一会儿工夫,奥蕾莉亚以为她的妹妹会拒绝。怀中的这副身躯正在颤抖,仿佛承受着巨大的压力。奥蕾莉亚突然觉得自己太过于自私了,可她回不了头。她注定要让希尔瓦娜斯受伤,同时妹妹也让她产生了深深的内疚感。
“你赢了,奥蕾莉亚。”希尔瓦娜斯推开她,同时侧过头不让身旁的女精灵看到自己脸上的泪痕。“但不代表我输了。毕竟只有纳萨诺斯才能决定胜负。”她拉起了兜帽,拼命喘息着,又露出一个笑容,“我会告诉你我所知道的一切,不过纳萨诺斯不会高兴的。毕竟接下来我们要谈的,都是他的秘密。”