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皮岛副总兵陈继盛的官职最大,他上前一步回答卢象升道:“毛大帅没了之后,逃归的辽民日渐减少。只是这些时日,好像略有增多。”
卢象升看向他,再次问道:“这些辽民原居于何处,其所在附近的建虏动向如何,是否有过询问?”
陈继盛听了脸色有点白,他知道不能骗卢象升,否则被中丞大人问出破绽了,就只会更倒霉。
“请中丞大人治罪。”陈继盛向卢象升躬身抱拳拱手道。
这些活原本都是在做的,毛文龙还特别注意这点,并且根据了解和确认的敌情做出相应的对策,甚至还反派细作过去了解动静,散布谣言,离间建虏。
但在毛文龙死后,东江镇的军民都为各自前途而担忧,因此毛文龙定下的规矩也没有人再去遵守。
卢象升的脸色好像不好看了点,不过并没有发作,只是说道:“从今日起,不得再松懈,如有重要敌情,必须即刻禀告,另外严查细作之事也不得放松。”
他之所以这么处理,也是因为他的军令刚下,手下的这些将领还没有反应时间,所以就体谅这么一次。
陈继盛听到卢象升并没有为难他,当即大喜,连声道:“末将遵命,末将明白。”
第二日天还蒙蒙亮,卢象升就在阎应元船队的护送下,离开了皮岛前往下一站。
卢象升知道皮岛的情况是这样了,那其他岛也好不到那里去,这饷银粮食必须得尽快发下去。
几日之后,在登州城海域,夕阳落在海平面上空,把海水和远处的登州城染了红色。
卢象升就站在船头,任由海风吹着,看着登州城回想着这几天的所见所闻。
在他的旁边,还是阎应元在陪伴着。他见卢象升自从海岛巡视归来,这一路上都沉默寡言,知道他心情不好。
站了一会后,阎应元主动向卢象升说道:“九台,我瞧着广鹿岛的士卒还不错,应该能和鞑子一战。特别是毛参将手下的孔有德孔游击,耿仲明都司和尚可喜都司,手底下有不少精锐之士。”
卢象升转头看了眼阎应元,微微摇摇头道:“这也只是相对而言,对上普通鞑子或者没问题。丽亨,你不要忘了,他们都是毛子毛孙,是毛文龙的嫡系,当然会好一点了。”
阎应元也知道这点,他只是想找点事情安慰下卢象升而已。
其实他自己也有好多事情,船只没有几只,水兵只有几个,这离中兴侯跟他描述过的那个水师舰队,差距大了去了。
他的水营在对虏战事上,用处并不是很大,一般也就是支援下陆地战事,保护各岛屿不被建虏所侵而已。
不过眼下有一个卢象升交代给他的任务,就是等卢象升这次回来在登莱一线安排好接受各岛百姓的准备后,就要开始往返各岛屿,运送各岛百姓来登莱安置。
阎应元想着自己的事情,没有再说话。卢象升则又抬起头看向登州城,想着接下来要做的各项事情。
没人想到他们会提前几日回到登州,因此并没有人在码头相迎。卢象升也不以为意,他并不在意一些繁文缛节,径直回转巡抚府。
但他刚到巡抚府,就有人在等着他们。
那人是一个锦衣卫百户,他在见礼之后说道:“中兴侯令我押一批流贼过来充军,另有书信一封,请中丞过目。”
卢象升一听钟进卫有信给他,连忙要过去当场看了起来。
阎应元则有点好奇,不知道中兴侯又有什么事情交代下来。不过他现在好奇也没用,卢象升还在看,他就问那锦衣卫百户道:“中兴侯现在到了何地?”
锦衣卫的人面对着军中将领有一种优越感,这不但来自于以前的威势,更在于锦衣卫的职责有发生变化,专门盯着军队。无形中让他们都认为自己比军中将领要高级,更何况现在说话的只是个小小参将而已。
不过他见阎应元和卢象升比较亲近,就问了句:“你是何人,打听中兴侯的事有何目的?”
阎应元有点不喜锦衣卫那居高临下的神态,但有求于人,还是露出笑容说道:“我是东江中协参将阎应元,中兴侯是我未来的妹夫。没别的意思,只是关心下而已。”
这锦衣卫百户一听面前这人竟然是中兴侯的大舅子,马上换了个脸色,讨好地说道:“啊,小人有眼不识泰山,刚才多有得罪,还请见谅。”
“哪里哪里,贵官问个清楚也是应该的。”阎应元能怎么说,只能赞同他的做法。至于借助中兴侯的权势,狐假虎威之事,他是做不出来的。
“据小人估计,中兴侯怕是差不多要回到京师了。”锦衣卫百户见阎应元并不与他计较,就连忙回答了他之前的那个问题。
这时,卢象升已看完了钟进卫的信,他一边把信递给阎应元一边问锦衣卫百户道:“人在哪里?”
锦衣卫百户对文官体系的巡抚还是不敢摆架子的,连忙回答道:“就在登州府牢房关着。”
卢象升一听,对身侧的卢大道:“你过去把那些犯人都提到巡抚府来,我要见一见。”
“是,大人。”卢大答应一声,然后邀锦衣卫百户去交接犯人。
卢象升看他们两人走了,就看向阎应元,发现他刚看完信,就笑着道:“我相信中兴侯的眼光,这些流贼既然是可造之才,就把他们都编入我的标营。”
对卢象升这个看法,阎应元也是同意,他点点头道:“九台,以后怕是你的手下会猛将如云啊!”
“哈哈哈...”卢象升一听,哈哈大笑起来,这个阎应元,当面拍起自己的马屁来了。
就在这时,又听亲卫通传说有钦使到。
卢象升一听,看天色都这么晚了,钦使还来,怕是着急赶路过来的。这么一想,心中不知道皇上有什么事情要交代自己,就赶紧带着阎应元迎了出去。
没想钦使不是找卢象升,而是要让阎应元接旨。
更没想到的是,皇上特意传了圣旨,是让阎应元回京参加中兴侯的婚礼。
钦使宣读完了之后,笑着恭喜了阎应元,就自个去休息了。
卢象升得知消息,也是恭喜阎应元。皇上竟然特意派人过来传旨,看来是很重视这个婚事。
阎应元乐得脸上的笑容一直没变过,在之前的时候,他的内心对于此婚事,还是隐隐有一丝担心。
他怕中兴侯会有一日嫌弃自己的妹子,毕竟自己的妹子论身份,只是一个宫女而已。
现在婚礼在即,阎应元心头的一只鞋子就落了地。
他只是有点奇怪,自己是女方的长辈,怎么是让他直接回京,应该要回通州才对。
不过圣旨既然这么说了,他就只能照做。阎应元想着正好也可以见见妹夫,跟他诉诉苦,看能否帮自己多搞点银钱来造船招人。
卢象升身为一方封疆大吏,不得圣旨不能离开防区。因此他一面绞尽脑汁地想法送点别致的贺礼,一边却又叮嘱阎应元把登莱的困境告诉中兴侯,看他有什么意见。
阎应元一一答应下来,在第二日一早,快马赶回京师。