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正在这时候,城头上的火炮开始发出巨响,“轰轰轰”地声音,连绵不绝。
一发发实心铁蛋从死营将士的头顶越过,把正冲锋而来的建虏骑军犁出一道道直线的空隙,打得建虏人马俱碎。
但建虏实在太多了,这犁出来的空隙眨眼间就又被骑军所掩盖,继续向锦州城下覆盖过来。
同时,锦州城的吊桥在炮声中随之放下,“啪”地一声巨响,拍在了护城河岸边,能看出这吊桥放得有点急。
吊桥后面的城门也随之打开,里面紧接着开出一队队披甲的长枪士卒,结成防御阵型,分列到城门两侧。
曹文诏一见,马上下令全军入城。
他自己则站在吊桥边上,以稳定死营将士的军心。免得死营将士在有逃生的可能性之下,乱了次序,争先进城,反而会堵住进城的路。
死营将士看着“曹”字帅旗就屹立在吊桥边上,“死”字军旗则开始过吊桥入城,心中多少都安定了一点,开始紧张有序地过吊桥入城。
建虏看到死营开始入城,不顾炮火的轰击,冲得更快了。
曹文诏一见,忙大声呼喝最后面的死营将士下马结阵。
二千多死营将士说多不多,说少又不少。城门口就那么大,要全部入城总要点时间。
在大概有一半死营将士通过吊桥时,建虏终于冲到了近前。
也幸好死营的身后就是护城河,建虏没法凭借马力冲锋,否则犁过薄薄的一层明军后,就会掉入护城河内。
只见建虏纷纷减速下马,而后徒步杀向死营将士。
一旦和明军混在一起,他们就不惧城头的炮火了。
入城的死营队伍马上显出了一些慌乱,有的想往吊桥这边挤,有的想和建虏拼了,一来二去,便造成了一些地方的堵塞。
曹文诏见此,便让身后的旗手摇动帅旗,传令给另外三位大将,带兵拦住建虏,然后自己也带着亲卫往外杀去。也只有如此,才能安定军心。
这效果是立竿见影的,死营将士们马上就不再慌乱,开始有序地进城。
袁可立在城头看得不断点头,开口赞叹道:“真乃猛将也!”
然后他又向祖大寿命令道:“传令,火枪弓箭掩护。”
对于是否接纳城外死营入城,袁可立自有主见,他观察一会后马上做出决断,勒令城内守军接应死营入城。但终归是要进行布置才行,因此才有了让曹文诏焦急等待的那段时间。
一时之间,建虏群中又被打出了一片空白带,隔离了后面的建虏,使他们无法冲进死营阵中。
城头的支援让后阵杀敌的死营将士们压力为之一轻,也使他们知道身后有兄弟部队在掩护他们。
于是,死营将士纷纷奋起余勇,杀得更凶狠,要把这些尾随而来的豺狼统统杀死。
奴酋多尔衮在炮程之外远远看到这个情况,恨得直咬牙。也是因为追得急,并没有随军带大盾牌之类的,就无法越过那段隔离带。
这时,多铎和代善先后到了,看到多尔衮的帅旗,聚了过来。
他们也没互相打招呼,纷纷看着战况皱眉。
眼看着护城河外的明军越来越少,慢慢地都汇聚到吊桥附近,马上就快要都过吊桥了。
多铎发狠地传令道:“抬着那些死尸,挡着城头明军的弹矢,给我粘上去。”
多尔衮此时已平复了急迫的心情,听到弟弟的命令,也发出军令道:“弓箭手覆盖吊桥附近,骑军准备冲锋吊桥。”
然?p>然而,战场的情况太过混乱,等他们的命令传到前线时。明军基本已经都过了吊桥,在城内派出的枪兵协助下,吊桥绳索虽已被建虏砍断无法拉起,但建虏也没法攻过来。
倒是最后建虏弓箭手的覆盖,让来不及进城的明军受伤颇多,就连最后进城的曹文诏,也是身中几箭。
明军一进城,城门随之关上,城头的滚木礌石纷纷砸向涌过吊桥的建虏,让建虏留了一地的尸体后狼狈而退。
胜利完成了救援城外同袍的任务,城头上的明军看着远去的建虏,齐声欢呼起来,庆祝着胜利。
而死营将士在进城之后,却纷纷摊倒在地,再无余力站立。城外一战,把他们本已耗得差不多的体力用得一点不剩,没有多日的休息恢复,怕是缓不过来。
城门头上,袁可立笑呵呵地看着身插几支箭的曹文诏带着三个手下走向自己。
“末将参见中丞大人。”曹文诏领着手下三将单膝跪地,向袁可立行礼。
虽然他不是袁可立所管,现已是京营中其中一营的统领。可袁可立也算对他、对死营是有救命之恩的,他这一拜倒也发自真心。
曹文诏的勇猛让袁可立非常欣赏,他仿佛看到了自己以前的旧将,已经战死的张盘。
他笑着说道:“军前无须多礼,快快起来。”
随后又关心地问道:“你身上可有妨碍。”
曹文诏刚站了起来,听到袁可立关心的话语,才想起身手还插着几支箭,就顺手都拔了,一边回袁可立道:“多谢中丞关心,末将穿了几层甲,建虏的轻箭射不进去。”
袁可立一笑,正想再说话之时,只听曹文诏吩咐身后不远的亲卫道:“把人带上来。”
他一听,就不再说话,好奇地看着曹文诏要把什么人带上来。
在这间隙,曹文诏又和祖大寿、何可纲见礼。表面看来,他们之间都互相笑着道贺,并无间隙。
一个看似蒙古族的老头被拖到袁可立的面前,丢在地上。看那样子,好像已经奄奄一息了。
曹文诏在一边解释道:“他就是科尔沁部的达尔罕王赛桑,建虏的最大走狗。”
袁可立一听,连忙吩咐亲卫道:“把他抬下去,好好医治,务必要让他活着押解进京。”
袁可立明白,把这人活着押进京师的政治意义比死人要大多了,他恭喜曹文诏道:“此乃大功一件,皇上知道了必定大为欣喜。”
曹文诏还是会做人的,他连忙回答道:“要不是中丞大人和各位锦州同袍相救,那会有末将的这份功劳。”
城头上的人听着这回答,都很高兴,只是转头看看城外,发现建虏和蒙古军并没离去,好像还有围城的趋势。
袁可立见了,不以为意地说道:“仓促之战,还以骑军围城,无须顾虑,我等就和他们耗着好了。”
何可纲一听,有点担心地道:“就怕宁远、山海关那边不知实情而派出援军。”
袁可立一听,一颗心就沉了下来。他知道,在关宁军中,并不是所有将领都像曹文诏这么勇猛。