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“痘疮?”许宣愣了愣,随后便也明白过来,这种病在眼下这个时代,对于穷人而言横竖就等同于灾难了。
痘疮是眼下的叫法,在后世这种叫“天花”的病也是世界范围内令人头痛不已的东西。一直到许宣来到这个时代之前,人们也没有找到消灭这种病毒的方法,所能做的只是一些事先的防治而已。
这是一种传染性较强的急性发疹性疾病,最早出现有历史的记载是在晋代。当时著名药学家道家葛洪在《肘后备急方》中说:“比岁有病时行,仍发疮头面及身,须臾周匝,状如火疮,皆戴白浆,随决随生……剧者多死”。与此同时他对“天花”的起源进行更进一步的追溯,在书中指出,此病起自东汉光武帝建武年间。书中还说:“永徽四年,此疮从西流东,遍及海中”。
这是世界上最早关于“天花”流行的记载,在后世为人们所自豪。虽然许宣很多时候觉得,这样的事情其实也没有自豪的必要,但那个时代奇最怪的地方便在这里,只要比人家早,就会觉得很骄傲。
“天花”主要通过人口中的飞沫吸入或直接接触而传染,当人感染了“天花”以后,大约有十天左右的潜伏期,潜伏期过后,并不会多久就会发病,其间几乎没有间隔。发病的人会有头痛、背痛、发冷或寒战等生理反应。三到五天之后,病人的额部、面颊、腕、臂、躯干和下肢出现皮疹。皮疹在随后的时间里会转为脓疱疹,脓疱疹脱落之后,遗留下疤痕,形成“麻斑”人在的皮肤之上。这就是“天花”这个称呼的由来。这就算是有惊无险地度过去了,但是可怕的在于“天花”的过程中,各种并发症会很轻易地将人的性命带走。
以眼下的医疗水平,“天花”某种程度上与死亡是等意词。因为其具有的高度传染性,不分男女老幼包括新生的婴儿在内,都能有感染天花的可能。
白素贞……
许宣双目陡然凝了凝,既然眼下女子接触过因为天花致死的人,那么会不会也有感染的可能?他心中这般想着,随后望着女子的目光,便带上了几分忧虑。这种不加遮掩的忧虑随后被女子感受到,于是偏头朝她露出一个笑容。
“妾身不怕死的……”
许宣皱了皱眉头。
“感染……许公子先前所说的这个词很有意思呢,对于一些一些病症,若是用这个词来形容,确实显得很精当。”女子的表情依旧是从容的,居然还有心情也品评词语的含义,随后就又冲许宣笑了笑:“妾身或许也有感染呢……”
听闻这样的话,许宣的表情先是有些愕然,但随后还是扯了扯嘴角,忍不住笑了笑。
“不信的。”他说着摇了摇头:“以你的性情和为人,若是在知道自己有可能感染天花,呃……痘疮之后,断然不会这样近距离地同我说话,更不可能还那般坦然地行医治病。”
女子闻言,认真地看了许宣一眼,随后伸手将她的袖子朝上捋了捋。素白的双手露出来,如初雪一般无暇好看。随后便见到女子手臂上的小小一点暗红。
袖口随后被重新放下来,白素贞眼神一片平静,显然片刻之前,在一个男子面前露出自己的手臂,这样的举动并没有给她带来半点影响。
果然是学医的女人,前世今生都是一个样……许宣心中这般腹诽这想到。
“妾身曾经亲自试过种痘,因此感染痘疮的可能不大。”
“虽然种逗能够预防痘疮,但是因为时常会有性命危险,效果并不好……”白素贞的目光望着远处的一些山峦,变得有些复杂和感叹。山峦在线条在视线的远方连绵起伏,因为积雪融化,露出一些依旧苍翠的树木叶子。被雪水细润了之后的枝叶,显得精神抖擞。
听着白素贞的话,许宣默默地点了点头。眼下的时代已经有了预防“天花”的办法了——虽然这种办法也只是在一定程度上而言。
中医中很多的治疗手段,都没有太多的理论支撑,大抵都是医者们在平素的生活中偶然发现的,所谓“种痘”便是其中一种。
在同“天花”的抗争之中,医者发现在得过一次“天花”并且活下来的人那里,横竖都不会在有第二次。这样的情况下,有些想法便自然的产生了——若将这些人身上因为得了“天花”而在皮肤上起的痘疹用在其他人身上,能不能起到防止天花的作用?
这样的想法在随后医者们的实践中被证实了,其具体操作方法也不复杂:用棉花醮取痘疮浆液塞入接种儿童鼻孔中,或将痘痂研细,用银管吹入儿鼻内;或将患痘儿的内衣脱下,着于健康儿身上,使之感染。总之,通过如上方法使之产生抗体来预防天花。
“天花”的防治因此朝前跨了一大步。只是这样的过程中,人们也发现虽然用效果,但这样的效果是不可控的。有些接了人痘的病人,随后有很多也死于“天花”。并且很多接种的健康人,在接种之后很快死亡的情况也时有出现。
“妾身曾经想过,若有一天有人能够找到一种让人不再得痘疮,不再因此而死的法子,那么可真是再好不过了。若是那人是女子,妾身便与之结义金兰。若是男子……呵,即便嫁给他也无妨。”
这样的话音落下之后,身边久久的安静。白素贞有些疑惑地转过头,发现书生正一脸复杂地看着她,表情变得极为古怪。
“即便是八十岁的老头子……”许宣皱着没有,将心中的疑惑问出来:“也没有问题么?”
“呵,只是说说而已,这是一件极难的事情。曾经的药王、医圣都束手无策,其他人……又有什么办法?”白素贞这般说着,随后神情变得坚毅起来:“不过,妾身在有生之年,是一定会尽力而为的。”
又是一阵沉默。
许宣突然抬起头来,冲白素贞眨了眨眼:“你先前说的话,还算不算?”“嗯?”