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刘邦的檄文以陈仓为起点,扇面状地扩散开来,所到之处雍王章邯的统治几乎是在一瞬间土崩瓦解。地方官和关中的望族、黔首一起造反,并把刘邦归来的消息传播得更远、更广。向废丘行军的途中,刘邦每到一地都能见到背负着武器的秦人前来投军,各县的守军也是集体换上了黑旗,和陈仓守将一样热切地向刘邦表示他们早就想要章邯的老命了。
不过这些反正的雍军都不知道汉军军旗的标准式样,只知道是黑的和秦军之前的军旗式样差不多,于是他们就纷纷把秦军的旧旗帜都打了出来。对此刘邦一时没时间纠正,结果通向废丘的路途还没走完一半,汉军里的秦军旗帜就比汉军旗还多了,兵力膨胀到了近万人。
刘邦手下的将领全是楚人,他们对秦军旗帜的反感程度和项羽麾下的楚军并没有什么区别,当初刘邦要用黑旗大家也就忍了,知道刘邦是为了收买人心。打造汉军自己的军旗时,虽然式样和秦军的差不多,但大家还可以自我安慰说终归是有区别的。
可现在韩信、夏侯婴、周勃等人每天一睁眼,看到的就是密密麻麻的旧秦军旗帜,终于开始忍不下去了,今天一起跑来见刘邦,强烈要求他命令投顺的新军必须按照汉军的制式重新打造军旗。
“有这么严重吗?”刘邦见好多大将都义愤填膺,皱眉思考了片刻:“这样吧,既然你们说旗帜不统一影响指挥,那就把我们的旗子改了吧,一律换成他们那样的。”
“大王!”满营帐的汉军将领都大喊起来,他们统统都是楚国人,不仅这里都是,褒斜道那边的主力从上到下更全是楚人,本来汉军的主力就是楚国的南路军。
“打着秦国的旗帜,难道我们就是秦军了吗?”刘邦呵斥众将道:“你们到底是楚人还是秦人?”
这一声喝问把大家都听傻了。
“只有秦人举着秦军的旗帜,那才是秦军,而我们都是楚人,即使我们举着秦军的旗帜,我们依旧也不是秦军!”刘邦厉声喝道:“你们忘本了吗?”
“那我们还是楚军?”夏侯婴试探着问道。
“是汉军!”刘邦骂道:“楚人打着秦国的旗帜就是汉军,就像我,我一个楚人坐在秦国的王位上,那就是汉王。你们没有正经事干了吗?快滚去干活,不要再来和我啰嗦。”
聪明的如同韩信立刻就走了,头脑不灵活如夏侯婴的也稀里糊涂地离开了,还一个劲地琢磨为啥是自己忘本了,他总感觉刘大王的逻辑好像有哪里不对。
到了下午,汉王又传来新的命令,这次连楚人也不许提了,新的说法是关中人只要奉秦人为王,那就是秦人,所以章邯、董翳、司马欣被称为三秦,而奉汉王为主就是汉人,汉人打着秦军的旗帜也叫汉军。第二天,刘邦还向他的汉人部将们展示了自己连夜赶制出来的新袍子,从上到下一身黑,好像就是完全仿造始皇帝的礼服做的。;一边给汉将们看袍子,将来汉军里的官制也要彻底改,诸如司马之类的楚国官职一概取消,统统改成前秦的军职。
展示完了之后,汉王还穿着这新袍子在军营里走了一走,所到之处那些关中新兵无不高呼万岁,不少人都激动得热泪盈眶。刘邦借机开始推广自己的说法,号召官兵们从此以后不要再自称秦人了,而要统统以汉人自居。
“现在我的兵力已经和章邯差不多了。”展示过自己的新袍子,刘邦对韩信说道:“明天我打算将兵力一分为二,你带着一半兵力去控制褒斜道的出口,接应曹参的军队。”
韩信沉思了一下:“大王确定章邯不敢一战吗?”
“章邯志大才疏,刚一出关时,他仗着人多势众,打了几个胜仗就狂妄得无边,以致孤军深入伐齐,才有了东阿大败。”刘邦颇有信心地对韩信说道:“连番惨败后,章邯就畏敌如虎,靠着王离才逃出定陶。自那以后你可见他打过一场野战吗?庸人都是如此,要不就是狂妄,要不就是丧胆,我断定他会龟缩到废丘等死。”
“即便他出战,也不会是大王的对手。”韩信点点头,当即和刘邦达成一致,明日就分兵直击褒斜道,夺取章邯设置在那里的防线。
韩信走后,刘邦又唤来几个使者,让他们给塞王司马欣,翟王董翳送信。
“告诉司马欣和董翳,如果他们向我投降,跟着我讨伐章邯,我就许他们立功赎罪,我也会承认他们的王位。”刘邦对使者说道,章邯是秦国父老心目中的祸首,刘邦是无论如何都不可能宽恕他的,不然就没法号召关中人支持自己了。
但对司马欣和董翳,刘邦采取了不同的策略,这两个人虽然参与了章邯出卖秦国和秦军的事情,但他们可以把责任推给章邯,这两人手里也有一些军队,秦人对他们的憎恨也没达到对章邯那个程度。所以刘邦打算劝降他们,如果董翳和司马欣向刘邦投降,那刘邦就能迅速地堵住楚军和诸侯军的入关通道,让章邯变得孤立无援。
此时章邯已经得知刘邦入关、一支军队正全速向废丘开过来的消息。
而且坏消息一个接着一个,刘邦所过之处,雍军纷纷倒戈,使得汉军变得越来越强大,才几天就膨胀了数倍。
“大王,”一个郎中对呆若木鸡的雍王叫道:“刘邦没有多少兵马,故道是不可能过来大军的,大王当亲率兵马击之。”
这个意见不是第一次被提出,在第一份报告送到废丘的时候,就有人主张马上西进攻击刘邦,汉军主力肯定聚集在褒斜道的对面,跟着刘邦翻山越岭过来的不过是小部队,只要章邯马上带领全部的机动部队去攻击刘邦,胜利的可能性还不小。
就算章邯不能立刻击杀刘邦,只要把刘邦挡住,那么也能保护身后大片不安全的领土。可章邯迟疑不能决,只是呆坐在废丘,指望能有好消息自己传来,比如某座城池不但没有投降,还顶住了刘邦的进攻。但是好消息一件没有,坏消息接连不断,章邯不敢去保卫的国土统统变成了刘邦的领地。现在有几个部下觉得依然有机会,无论如何应该奋起一战,总比呆在废丘什么都不做强。
“大王,”见章邯一声不吭,又有别的郎中提出新的建议:“那我们让城别走,去和大军汇合吧。”
章邯的目光动了一下,这个郎中自感受到鼓励,就给雍王分析起来:“当务之急还是要全力把守住褒斜道,等待塞王和翟王的救援,臣听说楚王已经命令魏军随时准备入关支援我们……”
“不。”章邯反应过来:“让大军退回来,我们坚守废丘,全军坚守废丘。”
“大王。”周围的将领和军官都惊呆了,只防守废丘一座城,那就等于将其他领土拱手相让,只是等待其他人的救援了。
而司马欣和董翳的实力还不如章邯,章邯自己不敢冒头,让两个比自己还弱小的诸侯王去和刘邦硬拼,然后再给废丘解围?这想想就知道不可能。
“他们都打不过刘邦的,寡人要等楚王,楚王一定会来的,寡人只要坚守就好。”章邯不容分说,断然下令道:“全军退回废丘,坚守待援!”
下了这个命令后,章邯就离开了军事会议。
望着雍王的背影,一些年轻的军官都吃惊得说不出话来。
一个章邯的老部下把这几个还想劝谏的年轻人拉到一边,项羽在洛阳坑杀秦军的时候,这个老部下因为章邯的二百个免死名额,侥幸没有被一起扔进坑里去:“大王不相信自己能打得过汉王,就是和司马欣、董翳汇合了,大王也不敢打。”
“可死守是死路一条啊。”其中一个年轻军官仍不肯放弃,就算全力搜集粮草,就算在刘邦赶来前运进城再多的粮草,也终究有吃完的一天;更何况刘邦多半不会给章邯太长的时间,章邯能在汉军赶到前储备一年的粮草就不错了。
“有楚王,楚王一定会来的,”这个老部下用一种很复杂的情绪说道:“而且楚王会来得很快的。”
九月初,刘邦赶到废丘城下的时候,章邯早已经全军撤退进城,他抛弃了废丘以外的全部领土和所有他认为靠不住的军队。
这时韩信派人送来消息,说是已经控制了褒斜道的出口,接管了章邯军队的营地,那些被征发来给雍王修筑工事的民夫,现在已经开始修复栈道,估计很快就能完成汉中与关中的联系。
“这种事就不用大将做了。”刘邦让韩信把这种工作交付给其他人,立刻返回废丘城下。
见到韩信后,刘邦就把包围章邯的工作交给他:“我要去进攻司马欣和董翳,现在章邯困守孤城,那两个人肯定胆寒,我料定他们也没有一战的勇气,不是投降就是逃跑。”
“嗯。”韩信点点头:“要赶快夺回函谷关,防止楚军入关,等夺回函谷关后,大王就带兵回来,把废丘攻下来。”
没想到韩信说完后,刘邦不置可否。
“大王,”见刘邦似乎犹豫,韩信急忙问道:“大王可是想趁胜出关?”
刘邦沉思了片刻,缓缓对韩信说道:“要是顺利的话,我就会出关,魏豹、申阳、司马卬都不是我的对手,我会派人寻访怀王,然后打起怀王的旗帜,说不定他们也都会投降我,支持我讨伐逆贼项羽。”
“然后呢?”韩信追问道。
“如果他们都投降我的话,”刘邦继续说道:“我当然要护送怀王回国,同时传檄给吴芮、共敖、英布,他们都是楚人,我觉得他们三个也可能会跟着我一起护送怀王回国。”
“大王不可。”韩信劝阻道:“臣觉得还是应该先消灭章邯,后顾无忧为好,楚王实力强劲,不可能速除。”
“他是实力强劲,但他是个叛贼,我觉得很多楚军见到怀王的旗帜就会倒戈,”刘邦仍没放弃他的想法:“而且项羽可能已经要去攻齐了,没有了田荣后,他也是没有后顾之忧了。秦九郡是不能和楚九郡相比的,我以小搏大,不能事事求稳。”
刘邦和韩信争论一番,也没有得出一致意见,不过这个倒也不是当务之急,对于刘邦立刻去攻打司马欣和董翳这点,两人的看法完全相同。
……
“章邯这个匹夫!”
司马欣暴怒地把章邯写给自己的信件撕成碎片,他的都城栎阳距离废丘可没有多远,得知刘邦从故道返回后,他立刻就集中军队打算去和章邯会师。
没想到章邯一仗不打就躲进了废丘,还把褒斜道的守军也撤光,现在褒斜道上汉军干得热火朝天,势单力孤的司马欣没有实力去堵住褒斜道,估计很快就能看到汉军大举入关了。
而在给司马欣的信里,章邯让他在汉军背后打游击,伺机切断汉军的粮道,干扰汉军对废丘的围攻。见到这样的要求后,司马欣不禁破口大骂,章邯躲在坚固的城池里自然是安全得很,但却要把断汉军粮道、骚扰刘邦后方这么危险的工作交给自己——可想而知,无论司马欣干得多么出色,都只是冒着生命危险去帮章邯拖延时间,章邯肯定是不敢再出来挑战汉军的。
“这竖子,在巨鹿就出卖了王离,让王离帮他拖延时间,最后他投降了项羽;现在他又要让我帮他拖时间,他当我也是王离吗?”司马欣骂了一通还不过瘾,又用脚在章邯的信件上踩了几脚。
“大王,当初雍王出卖王离,威胁朝廷,为的是能和项羽谈一个好条件,”司马欣的一个部将对他说道,当时这个部将也在军中,亲眼看着少府章邯是如何一步步把秦国卖了个干净的:“现在汉王不许他投降,可如果大王打得很好,让汉王陷入苦战,那说不定汉王就会允许章邯投降,而不许大王投降了。”
司马欣猛地转头,盯着这个部下死死地看着,最后重重地点了点头:“说得不错,章邯这人最无信义,他干得出来这种事。现在章邯是秦人眼里的祸首,父老非要他以死赎罪不可,我可不是啊,我不能给他殉葬。”
前几天刘邦派了使者来,被司马欣轰走了,因为那时他还指望和章邯联手抵抗,可现在三秦中最强大的章邯都不战了,司马欣可不想螳臂当车。
看了一眼地图,司马欣对部下说道:“汉王要是想来打我的话,先锋从废丘出兵两天就能到,到时候我就投降汉王吧,汉王言而有信,说承认我的王位就一定会遵守的。”
计较已定,司马欣就急速传令给函谷关,命令守将立刻严守关隘,不许楚军或是其他诸侯军入关。