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天下大势，轰轰烈烈，各方发展势头似乎都极其疯狂，只有驻兵在安陆的刘备，现在已经是老刘，郁郁寡欢。
刘备已经四十五岁，此时已经属于老年人了。
整个时代的平均寿命，都不到三十岁，就算辰河区，极力发展医疗事业，平均寿命才四十五岁左右，刘备却还是一个荆州别驾的职位，以刘备胸怀大志的心态，自然郁闷了。
杨锡一走，刘备便开始蠢蠢欲动，聚众商议。
“刘荆州命我等袭取江夏，如今对峙日久，并未得寸功，今杨锡离开，此时却是机会，不知孔明如何看待？”刘备向孔明问计。
孔明道：“主公若想取江夏、荆南地盘，恐怕力有未逮啊，此时杨锡虽走，但并未调走一兵一卒，走的全是去年新募之屯田新兵。且如今辰河商会掌控之实力，已然虎视天下，就算能胜一两阵，那时彼集兵来攻，荆州只剩弹丸之地，四万兵马，又无险可守，如何应对？”
刘备这下两难了，若一旦杨锡再得胜而归，那时却再无办法。
孔明见刘备两难，又继续道：“为今之计，只能西取益州、汉中，以为根基，越是往后一日，曹操与杨锡越发强大，那时主公就算取得益州，亦不能抵挡。”
“但益州刘璋，亦为汉室，取之不义。”刘备始终背负着仁义包袱，事已至此，还是不能下定决心。
孔明摇头道：“主公却不需袭取益州，益州刘璋为人懦弱多疑，汉中张鲁骄纵，不听其号令，其杀张鲁母弟，双方成为仇敌，刘璋派庞羲攻击张鲁，战败，两人之间更加新仇。加之如今荆州危机，刘荆州困苦，刘荆州、张鲁、刘璋这三人中间，主公却可以做些文章。”
这张鲁是张陵之孙，五斗米道系师。在张陵死后，张鲁父张衡继行其道。张衡死，张鲁继为首领。张鲁父亲张衡，是东汉著名的天文学家，晚年入朝任尚书。
张鲁有此背景，刘焉任命他为督义司马，与别部司马张修带兵同击汉中太守苏固。张修杀苏固后，张鲁又杀张修，夺其兵众。并截断斜谷道，在刘焉授意下，杀害朝廷使者。
兴平元年，刘焉死，刘璋立。刘璋以张鲁不顺从他的调遣为由，尽杀张鲁母及其家室。又遣其将庞羲等人攻张鲁，多次为张鲁所破。张鲁的部曲多在巴地，刘璋于是以庞羲为巴郡太守。张鲁袭取巴郡。于是割据于汉中，以五斗米道教化，势成割据。
刘备继续问孔明具体方案，孔明道：“刘璋、张鲁为仇，主公却可劝刘荆州联络刘璋，约其出兵，攻伐张鲁。刘璋必应，主公当自请为主将，代表荆州，只要进入汉中，得张鲁之地，那时再取荆州和益州，便又容易许多。”
刘备听了孔明分析，遂决定回襄阳说刘表，联合益州，攻伐汉中，谋取后路。
刘表听刘备说愿意领兵袭取汉中，又要往说刘璋，共同出兵，没有太多考虑，便同意了刘备之请。
于是刘备以孙乾为使，往说刘璋，相约结盟。
刘璋与张鲁大仇，荆州欲要联合攻伐，自然欣然应允，只是就事成之后，地盘划分方面，有所争议。
对于刘备，刘璋早听过名声，是以刘璋承诺，事成之后，刘璋表刘备为汉中太守，属益州。
当然，刘备到时候会不会听其号令，又是两说之事。
这个夏季太热闹，跟炎热的天气无关。
曹操与杨锡联合北伐乌桓。
孙权命周瑜为都督攻伐番邦。
刘表以刘备为大将，领军三万，与刘璋五万兵马联合伐汉中。
庞统领战船一百，军马数万取东南亚诸岛。
公孙康为了从辰河商会换取利益，在董丸的唆使下，领辽东铁骑五万，北攻高句丽。
杨锡到了东莱港，看到这些汇总的资料，顿时无语，自己出动几万兵马，相比之下，竟然只是其中小部分。
杨锡至东莱，董丸一一汇报，杨锡还算满意。
这几年，青州这一百多万人口，也发展快二百万了，许多人口都是以生育为生，辰河商会却不缺这点钱，跟曹操做这一次生意，都不知道赚了多少。
曹操为了改革，真下了血本了。
曹操有钱，曹操为了弥补军饷的不足，设立发丘中郎将，摸金校尉等军衔，专司盗墓取财，贴补军饷。
杨锡就看见，山东半岛上南部，胶州湾，杨锡亲自起名和划定范围的青岛港，已经建成，并开始兴建青岛城。
这又将是一个重要港口和城市。
杨锡攻占东武时，没来得及拿下城阳郡所有县城，后来张辽入驻，早全部取了，现在也算发展的不错，有了青岛港，并有铁轨达致东武县，这城阳郡，又将开始飞速发展。
七月，简肆领突击营一万五，至东莱城。
饭后，杨锡带简肆至东莱城仓库。
“奕舟，这次来，给你带了礼物，保证你开心。”杨锡忍不住兴奋。
“什么礼物，俩男人，还带什么礼物？”简肆疑惑。
“哈哈，看了你就知道。”
杨锡吩咐左右，去取出一套铠甲。
“这是一套铠甲，从人到马，全副武装，兵士所着为我亲自设计的锁子甲，与普通锁子甲不同，我这锁子甲外还有一层外置钢片，武装到牙齿，普通弓箭绝对不能穿透，重十六公斤，你船上试试。”
简肆穿上战甲，发现行动稍微不太方便。
“你放心，只是不习惯而已，习惯了影响就没这么大了。你再牵匹马来，套上马甲，马甲重量二十五公斤，有身甲、脖环、头套、腿套四个部分，全身无死角，但可能稍微影响行动速度。”
试过之后，简肆道：“这不适合我穿，我还是需要速度，话说，有多少，要是有个几百套，那就厉害了。”
杨锡笑道：“谁说这是给你穿的，是要给将士们穿的。我花三年时间，上千人，制作这种重铠，要极力做到刀箭不入，所以数量不多，总共六千套。”
“六千套，不少，什么？六千套？你是说六千？”
“是六千套，这在罗马帝国，只有贵族，才能穿得起锁子甲，至于我这种，贵族也穿不起，我要你选六千匹好马，六千战士，改成重甲骑兵。重甲骑兵所指之处，必将无所不破。”
这套铠甲，杨锡实验过，可抵挡流星锤、狼牙棒这些重型武器以外的所有兵器，头盔用的却是特种部队的安全钢盔，可抗重击。