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“真是骇人听闻……骇人听闻……他们一个都没死，真是奇迹……从没听说过这种事……我的天哪，幸亏你在那儿，斯内普……”
“谢谢您，部长。”
“梅林爵士团勋章，二级，我敢保证。一级，如果我能争取到的话！”
“非常感谢您，部长。”
“你这伤口很严重啊……是布莱克干的吧？”
“实际上是波特、韦斯莱和格兰杰，部长……”
“不会吧！”
“布莱克蛊惑了他们，我立刻就看出来了。从这三个人的行为来看，是中了混淆咒。他们似乎认为布莱克有可能是清白的。这不能怪他们，但话又说回来，也许是他们的插手才让布莱克得以逃脱的……他们显然认为凭自己就能把布莱克抓住，以前他们干了多次坏事都没受惩罚……我担心这使他们高估了自己……当然，波特在校长那里总是得到特别的纵容——”
“啊，好吧，斯内普……哈利·波特，你知道……在涉及他的事情上，我们都有盲区。”
“可是——享受这么多特殊待遇对他有好处吗？我个人总是尽量对他与其他学生一视同仁。把朋友带入这么危险的境地，换了其他学生都会被勒令休学——至少是休学。您想想吧，部长，在为保护他而采取了那么多防范措施之后，他竟然违反所有的校规，在夜间擅自外出，与狼人和杀人犯结交——我还有理由相信，他违禁去过霍格莫德——”
“哦，哦……我们会了解的，斯内普，会了解的……这男孩无疑是干了蠢事……”
哈利紧闭双眼躺在那儿听着，他感到头很晕，声音似乎要过很久才从耳朵传到大脑，因而不太容易听懂……他的四肢像灌了铅一样，眼皮沉重得抬不起来……他真想永远躺在那儿，躺在这张舒适的床上……
“最令我惊异的是那些摄魂怪的行为……你真的不知道是什么让它们退却的吗，斯内普？”
“不知道，部长……我苏醒时它们正在返回各自把守的出口……”
“真是怪事。而布莱克、哈利和那女生——”
“我过去的时候他们都已昏迷不醒。不用说，我把布莱克绑了起来，堵住了他的嘴，又变出担架，把他们直接送回了城堡。”
片刻的静默。哈利的脑子似乎转得快了一点，与此同时，胃里有一种咬啮的感觉越来越强烈……
他睁开眼睛。
一切都有些模糊，他的眼镜被人拿掉了，他躺在昏暗的校医院里。在病房的另一头，他看出庞弗雷女士背对着他，俯身站在一张病床前。哈利眯起眼睛，罗恩的红头发在庞弗雷女士的胳膊下依稀可见。
哈利在枕头上转过头，右边病床上躺着赫敏。月光照在她的床上。她也睁着眼睛，好像吓呆了。见哈利醒了，她把一根手指按在嘴唇上，然后指了指病房门口。那扇门半掩着，康奈利·福吉和斯内普的声音从走廊上传来。
庞弗雷女士在昏暗中快步朝哈利的病床走来，哈利扭头看着她，见她捧着一块他这辈子从没见过的最大的巧克力，简直像一块大岩石。
“啊，你醒了！”她轻快地说，把巧克力放在哈利的床头柜上，开始用一只小锤子把它砸开。
“罗恩怎么样？”哈利和赫敏一起问。
“他会活下去的，”庞弗雷女士沉着脸说，“你们两个嘛……必须在这儿住到我认为满意为止——波特，你在干什么？”
哈利坐了起来，戴上眼镜，拿起魔杖。
“我要去见校长。”
“波特，”庞弗雷女士安慰道，“没事了，布莱克已经被抓到，关在楼上，摄魂怪随时都会给他一吻——”
“什么？”
哈利一骨碌跳下床，赫敏也一样。但他的叫声被走廊上的人听到了。康奈利·福吉和斯内普立刻走进了病房。
“哈利，哈利，怎么回事？”福吉不安地说，“你应该躺在床上——他吃过巧克力了吗？”他焦急地问庞弗雷女士。
“部长，听我说！”哈利说，“小天狼星布莱克是清白的！小矮星彼得当年是装死！我们今晚看到他了！你不能让摄魂怪那样对待小天狼星，他是——”
但是福吉摇了摇头，脸上露出了一丝淡淡的微笑。
“哈利，哈利，你现在很糊涂，你刚经历了可怕的折磨，躺下来吧，现在我们已经控制了一切……”
“你们没有！”哈利喊道，“你们抓错人了！”
“部长，请听我们说，”赫敏急忙跑到哈利身边，恳求地望着福吉的脸，“我也看到他了，是罗恩的老鼠，他是个阿尼马格斯，我说的是小矮星，还有——”
“看见了吗，部长？”斯内普说，“中了混淆咒，两人都是……布莱克对他们干得很成功…”
“我们没中混淆咒！”哈利吼道。
“部长！教授！”庞弗雷女士恼火地说，“我必须坚持让你们离开。波特是我的病人，不应该让他受刺激！”
“我没有受刺激，我只是想告诉他们真实的情况！”哈利激动地说，“如果他们肯听——”
但是庞弗雷女士突然把一大块巧克力塞进了哈利嘴里，他噎住了，她趁机把他按回到床上。
“现在，请原谅，部长，这些孩子需要接受护理。请离开——”
门又开了，进来的是邓布利多。哈利好不容易咽下满嘴的巧克力，又坐了起来。
“邓布利多教授，小天狼星布莱克——”
“老天爷啊！”庞弗雷女士歇斯底里地说，“这还是不是医院啊？校长，我必须坚持——”
“抱歉，波比[8]，我需要和波特先生和格兰杰小姐谈谈。”邓布利多平静地说，“我刚刚见过小天狼星布莱克——”
“我想他已经对您讲了他塞到波特脑子里的那篇鬼话吧，”斯内普讥讽道，“什么老鼠，什么小矮星还活着——”
“布莱克的确是那么说的。”邓布利多说，眼睛透过半月形的眼镜片端详着斯内普。
“我的证词就不算数吗？”斯内普吼道，“小矮星彼得并不在尖叫棚屋里，我在地面上也没有看到他的踪迹。”
“那是因为您被打昏了，教授！”赫敏急切地说，“您去晚了，没有听到——”
“格兰杰小姐，闭嘴！”
“哎，斯内普，”福吉惊道，“这位小姐的脑子被搞乱了，我们对她要宽容些——”
“我想跟哈利和赫敏单独谈谈，”邓布利多突然说，“康奈利，西弗勒斯，波比——请离开一下。”
“校长！”庞弗雷女士急了，“他们需要治疗，需要休息——”
“这事不能等，”邓布利多说，“我必须坚持。”
庞弗雷女士嘟着嘴大步走入病房那头她的办公室，重重地关上了门。福吉看了看他马甲上挂的大金怀表。
“摄魂怪应该到了，”他说，“我要去迎接它们。邓布利多，楼上见。”
他走到门口，打开门等斯内普出来，但斯内普没有动。
“您当然不会相信布莱克编的故事吧？”斯内普盯着邓布利多的脸，低声问。
“我想单独跟哈利和赫敏谈谈。”邓布利多重复道。
斯内普朝邓布利多走近了一步。
“小天狼星布莱克十六岁就显示出杀人倾向，”他轻声说，“您没有忘记吧，校长？您没忘记他曾经试图杀死我吧？”
“我的记忆力跟从前一样好，西弗勒斯。”邓布利多平静地说。
斯内普转身大步从福吉拉开的门里走了出去，门在二人身后关上了。邓布利多转向哈利和赫敏，他们俩同时抢着说话。
“教授，布莱克说的是真的——我们看到小矮星了——”
“——后来卢平教授变成狼人，他就逃掉了——”
“——他是只老鼠——”
“——小矮星的前爪，我是说手指，他砍断了一根手指——”
“——是小矮星袭击了罗恩，不是小天狼星——”
但是邓布利多抬手止住了他们连珠炮般的报告。
“轮到你们听了，我请求你们不要打断我，因为时间很少，”他低声说，“除了你们的话之外，没有丝毫证据可以证实布莱克的故事——而两个十三岁巫师的话说服不了任何人。整条街的目击者都一口咬定他们看到小天狼星杀死了小矮星。我本人也曾向魔法部作证，说小天狼星曾是波特夫妇的保密人。”
“卢平教授可以告诉您——”哈利忍不住插嘴道。
“卢平教授目前在禁林深处，不能跟人说话。等他变回人形就来不及了，小天狼星将会生不如死。再说，狼人在很多人眼里并不值得信任，他的证词分量很轻——况且他和小天狼星还是老朋友——”
“可是——”
“听我说，哈利。来不及了，你明白吗？你必须看到斯内普教授的证词比你们的有力得多。”
“他恨小天狼星，”赫敏急切地说，“都是因为小天狼星对他搞了个愚蠢的恶作剧——”
“小天狼星的所作所为也不像个无辜的人。袭击胖夫人——携刀潜入格兰芬多塔楼——不论小矮星是死是活，找不到他，我们就没有机会为小天狼星翻案。”
“可是您相信我们。”
“我相信，”邓布利多轻声说，“但我没有能力让其他人看到真相，也不能左右魔法部长……”
哈利盯着那张严峻的面孔，感到地面好像塌陷下去。他已经习惯地认为邓布利多能解决一切问题，指望邓布利多会凭空拿出一些妙策，然而没有……他们的最后一丝希望破灭了。
“我们需要的，”邓布利多缓缓地说道，那双浅蓝色的眼睛转向了赫敏，“是时间。”
“可是——”赫敏说，然后她的眼睛瞪圆了，“哦！”
“现在，请注意，”邓布利多声音很低，但格外清晰，“小天狼星被关在八楼弗立维教授的办公室里，就是西塔楼右边的第十三个窗户。如果一切顺利，你们今晚能够挽救不止一条无辜的生命。但你们两人都要记住：不能被人看见。格兰杰小姐，你知道规则——应该知道会有什么危险……千万——不能——被人——看见。”
哈利摸不着头脑。邓布利多转身离开了，走到门口又回过头来。
“我要把你们关起来。现在是——”他看了看表，“差五分就到午夜了。格兰杰小姐，转三下就行。祝你们好运。”
“好运？”房门在邓布利多身后关上了，哈利喃喃地说，“转三下？他在说什么呀？我们要做什么？”
赫敏在袍子的领口里摸索着，抽出了一根细细长长的金链子。
“哈利，过来，”她急迫地说，“快！”
哈利走了过去，完全被搞糊涂了。赫敏举着那链子，哈利看到上面挂着一个闪闪发光的小沙漏。
“来——”
她把链子也挂到了哈利的脖子上。
“准备好了吗？”她悄声问。
“这是干吗呀？”哈利莫名其妙。
赫敏把沙漏转了三下。
昏暗的病房隐去了，哈利感到自己在疾速向后飞行。模糊的色彩和形状从旁边闪过，耳膜发胀，他想喊叫，却听不到自己的声音——
然后他感到双脚碰到了坚实的地面，一切重又清晰起来——
他站在赫敏旁边，置身于空荡荡的门厅里，一束金色的阳光从敞开的前门照在地板上。他急忙扭头看着赫敏，沙漏的链子勒进了他脖子上的皮肤里。
“赫敏，这是——？”
“进来！”赫敏抓住哈利的胳膊，把他拖到一间扫帚柜的前面，打开门把他推了进去，让他躲到水桶和拖把中间，她自己也跟了进去，关上了门。
“这——怎么——赫敏，怎么回事啊？”
“我们在时间里倒退了。”赫敏小声说，在黑暗中把链子从哈利的脖子上取了下来，“倒退了三小时……”
哈利摸到自己的大腿，狠狠掐了一把，好疼。这似乎意味着他不是在做一个离奇的梦。
“可是——”
“嘘！听！有人来了！我想——我想可能是我们！”
赫敏把耳朵贴在柜门上。
“脚步声从厅里走过……嗯，我想就是我们正往海格那儿去！”
“你是说，”哈利悄声问，“我们既在柜子里，又在外面？”
“对，”赫敏说，她的耳朵仍然贴在门上，“我肯定那就是我们，听起来不超过三个人……我们走得很慢，因为躲在隐形衣里——”
她停住了，仍然专心地听着。
“我们走下台阶了……”
赫敏坐到一个倒扣的水桶上，神情万分紧张，但哈利还有几个问题要问。
“你那个沙漏是从哪儿弄来的？”
“它叫时间转换器，”赫敏小声说，“返校的第一天我从麦格教授那儿拿来的，这一年里我就是靠它上了所有的课。麦格教授让我发誓不告诉任何人。她给魔法部写了好多信才为我申请到一个。她必须向他们证明我是个模范学生，而且绝对不会把它用于学业以外的事情……我把它倒转，然后就可以重过一段时间，所以我能在同一时间上好几堂课，明白了吧？可是……”
“哈利，我不知道邓布利多要我们做什么。他为什么叫我们倒转三小时？这对小天狼星有什么帮助呢？”
哈利瞪着她昏暗中的面孔。
“一定是在这段时间里发生了什么，他希望我们去改变，”他缓缓地说，“发生了什么呢？三小时前，我们正朝海格那儿走去……”
“现在就是三小时前，我们正在朝海格那儿走去。”赫敏说，“我们刚才听到我们出发了……”
哈利皱起眉头，觉得把全部脑细胞都调动起来了。
“邓布利多刚才说——刚才说我们能够挽救不止一条无辜的生命……”他突然悟到了，“赫敏，我们要救巴克比克！”
“可是——那对小天狼星有什么帮助呢？”
“邓布利多说——他说到了那扇窗户——弗立维办公室的窗户！小天狼星就关在那儿！我们必须让巴克比克飞到那个窗口，救出小天狼星！小天狼星可以骑着巴克比克逃走——他们可以一起逃走。”
哈利依稀看到赫敏的脸，她似乎很害怕。
“要是能办成这件事而又不被人发现，那可真是奇迹！”
“但是，我们必须试试，对不对？”哈利说，他站起来把耳朵贴到门上。
“好像没人了……走吧……”
哈利推开柜门，门厅里空无一人。他们尽可能轻手轻脚地冲出扫帚柜，跑下石阶。树影已在拉长，禁林的树梢再次被镀上了金色。
“要是有人朝窗外看——”赫敏抬头看着身后的城堡，紧张地说。
“快跑，”哈利果断地说，“一直跑到林子里，行吗？必须躲在树或别的什么东西后面，观察动静——”
“好吧，但从温室绕一下！”赫敏气喘吁吁地说，“要避开海格的前门，不然我们会看见我们的！我们现在应该已经在海格的小屋附近了！”
哈利撒腿跑了起来，一边还在想她的话是什么意思。赫敏跟在后面。两人穿过菜园奔向温室，在那后面停了一下，然后又跑了起来，全速绕过打人柳，冲向黑黢黢的禁林……
在树影的掩护之下，哈利转过身，几秒钟后，赫敏也气喘吁吁地赶到了。
“好，”她上气不接下气地说，“我们要悄悄跑到海格那儿……注意隐蔽，哈利……”
两人悄悄在树丛中穿行，沿着林子边缘往前走。当他们看见海格的前门时，听到了敲门声。他们迅速闪到一棵大橡树后面，从树干两边探头窥视着。海格出现在门口，脸色苍白，浑身发抖，四下寻找敲门的人。哈利听见了自己的声音。
“是我们，穿着隐形衣呢。让我们进去把它脱下来。”
“你们不该来的！”海格小声说，他退后一步，然后迅速关上门。
“这是我们做过的最奇怪的事。”哈利兴奋地说。
“我们往前挪挪，”赫敏小声说，“得离巴克比克近一点儿！”
两人蹑手蹑脚地穿过树丛，终于看见了那头紧张不安的鹰头马身有翼兽拴在海格南瓜地的围篱上。
“现在？”哈利悄声问。
“不！”赫敏说，“如果现在就偷走它，委员会的那些人会认为是海格把它放跑的！必须等他们看到它拴在外面之后！”
“那我们就只有六十秒钟左右的时间。”哈利说，他开始觉得这是不可能的。
这时，海格的小屋里传出瓷器打碎的声音。
“是海格打碎了奶罐，”赫敏低声说，“我马上就要发现斑斑了——”
果然，几分钟后他们就听到了赫敏惊讶的叫声。
“赫敏，”哈利突然说，“如果我们——我们直接跑进去抓住小矮星——”
“不！”赫敏恐惧地小声说，“你不明白吗？我们是在违反一条最重要的魔法规则！没有人可以改变时间，没有人！你听到邓布利多说了，如果我们被人看见——”
“我们只会被我们自己和海格看见！”
“哈利，你想想，如果你看到自己冲进海格房子里，你会怎么样？”
“我——我想我会以为自己疯了，”哈利说，“或者认为是黑魔法在作怪——”
“对啊！你会弄不懂的，你甚至可能袭击你自己！你不明白吗？麦格教授跟我讲过巫师篡改时间后发生过的可怕事情……很多人误杀了过去或是将来的自己！”
“好吧！”哈利说，“我只是想想而已，我本想——”
但赫敏推了推他，指指城堡。哈利把脑袋凑过去一点，好看到远处的城堡大门。邓布利多、福吉、老委员、行刑官麦克尼尔正在走下台阶。
“我们就要出来了！”赫敏屏着气说。
果然，不一会儿，海格的后门打开了，哈利看到自己、罗恩和赫敏跟着海格走了出来。这无疑是他一生中最奇异的体验：站在树后看到自己在南瓜地里。
“没事，比克，”海格对巴克比克说，“没事……”然后转向哈利、罗恩和赫敏，“走吧，快走。”
“海格，我们不能——”
“我们要向他们说明真相——”
“他们不能杀它——”
“走！事情已经够糟的了，不要再搭上你们。”
哈利看到南瓜地里的赫敏用隐形衣罩住了他和罗恩。
“快走，不要听……”
海格的前门响起敲门声。执行处决的一行人到了。海格转身进了屋，后门虚掩着。哈利看到小屋旁边有一小片一小片的草被压平了，听到三双脚渐渐走远。他、罗恩和赫敏离开了……但是躲在树后的哈利和赫敏现在能从后门听到木屋里的动静。
“那畜生在哪儿？”麦克尼尔冷酷的声音传来。
“外——外面。”海格嘶哑地说。
哈利把脑袋缩了回去。麦克尼尔的脸出现在窗口，向外望着巴克比克。然后是福吉的声音。
“我们——呃——不得不向你宣读正式处决的通知，海格。我会念快一点的。然后你和麦克尼尔要签名。麦克尼尔，你也得听着，这是程序——”
麦克尼尔的脸从窗口消失了。机会来了！
“等着，”哈利悄悄对赫敏说，“我去。”
福吉的声音再次响起时，哈利从树后冲了出去，翻越篱笆跳进南瓜地，靠近巴克比克。
“处置危险生物委员会裁定，鹰头马身有翼兽巴克比克，下称罪兽，将于6月6日日落时分被处决——”
哈利努力一眨不眨地再次盯着那双凶恶的橘黄色眼睛，并且朝它鞠躬。巴克比克那带鳞甲的膝部跪了下去，然后又站了起来。哈利开始摸索着去解把它系在篱笆上的绳索。
“……判处斩首，由委员会指定行刑官沃尔顿·麦克尼尔执行……”
“走吧，巴克比克，”哈利小声说，“走吧，我们是来救你的。别出声……别出声……”
“……见证人：海格，你在这儿签名……”
哈利用尽全身的重量拉着绳子，但巴克比克的前蹄死死抠住地面。
“好，这就办了吧。”海格屋里传来那位委员尖细的声音，“海格，也许你待在屋里好一点——”
“不，我——我要跟它在一起……我不愿意它孤零零的——”
屋里传出脚步声。
“巴克比克，走呀！”哈利小声说。
他更加使劲地扯着巴克比克脖子上的绳子，鹰头马身有翼兽迈开了步子，一边烦躁地抖动着翅膀。他们离禁林还有十英尺远，完全暴露在海格后门的视野内。
“请等一等，麦克尼尔，”邓布利多的声音响起，“你也得签名。”脚步声停下了，哈利猛地一拉绳子，巴克比克张了张鹰嘴，走快了一点。
赫敏苍白的面孔从树后探了出来。
“哈利，快！”她用口形说。
哈利仍能听到邓布利多的说话声从屋内传出，他又用力一扯绳子，巴克比克不情愿地小跑起来。他们来到了禁林边……
“快！快！”赫敏叫道，从树后冲了出来，也抓住绳子帮着拽巴克比克。哈利回头一看，他们现在已经被遮住，海格的园子看不见了。
“停下！”他小声对赫敏说，“他们会听到的——”
海格的后门砰地打开了，哈利、赫敏和巴克比克静悄悄地站着，连那头鹰头马身有翼兽都似乎在专注地聆听。
一阵寂静……然后——
“它在哪儿？”是那位委员尖细的声音，“那怪兽在哪儿？”
“刚才还拴在这儿呢！”行刑官气冲冲地说，“我看到的！就在这儿！”
“真是咄咄怪事。”邓布利多说，他的声音里有一丝窃喜。
“比克！”海格嘶哑地叫道。
呼的一声和斧头落下的闷响。行刑官似乎一气之下把斧头扔进了篱笆。然后是一声狂嚎，这次他们听见了海格抽抽搭搭的话。
“不见了！不见了！上帝保佑小鹰嘴，它不见了！一定是自己挣脱了！比克，你这机灵的孩子！”
巴克比克开始拽绳子，想回到海格那儿去。哈利和赫敏拉紧绳子，脚跟用力钉在林中的地面上。
“有人解开了绳子！”行刑官咆哮道，“搜查这个地方，还有林子——”
“麦克尼尔，如果巴克比克真是被偷走了，你认为那小偷会牵着它步行吗？”邓布利多说，听起来仍有一丝窃喜，“要搜就得搜天空……海格，我想来一杯茶，或一大杯白兰地。”
“当——当然，教授，”海格的声音好像高兴得都软了，“请进，请进……”
哈利和赫敏仔细地听着。他们听到了脚步声，行刑官轻声的诅咒，关门声，然后一切又归于寂静。
“现在怎么办？”哈利小声问，看着四周。
“藏在这儿。”赫敏说，她看上去惊魂未定，“需要等他们都回了城堡，然后再等到安全了，才能让巴克比克飞到小天狼星的窗口。他还要过两个小时才会在那儿……哦，很难……”
她紧张地回头望了望林子深处，太阳正在沉下去。
“我们得换个地方，”哈利说，努力动着脑筋，“必须能看到打人柳，不然我们不知道事情的进展。”
“好，”赫敏说，抓紧了巴克比克的绳子，“但必须保持隐蔽，哈利，记住……”
黑暗浓重地降临下来，他们在林子边移动，最后藏到了一片树丛后面，透过树丛可以看到打人柳。
“罗恩！”哈利突然说。
一个黑影奔过草坪，叫声在寂静的夜空中回荡。
“走开——走开——斑斑，到这儿来——”
然后他们看到又有两个人影突然显现。哈利看着他自己和赫敏在追赶罗恩，然后看到罗恩往前一扑。
“抓到了！滚开，你这只臭猫——”
“小天狼星来了！”哈利说。那条大狗已经从柳树下一跃而出，他们看到大狗把哈利撞倒，咬住了罗恩……
“从这儿看更可怕，是不是？”哈利说，眼看那大狗把罗恩拖进树根之间，“哎哟——看，我被那棵树打到了——你也是——多奇怪啊——”
打人柳吱吱作响，低处的枝条迅猛地抽打着。他们看见自己左躲右闪，试图接近树干。突然，那棵树定住了。
“是克鲁克山按了节疤。”赫敏说。
“瞧……”哈利嘟哝道，“我们进去了。”
他们刚一消失，树又动了起来。片刻之后，他们听到脚步声从近处走过，邓布利多、麦克尼尔、福吉和老委员往城堡去了。
“我们刚进地道！”赫敏说，“要是邓布利多跟我们一起……”
“那麦克尼尔和福吉也会来的，”哈利恨恨地说，“我打赌福吉会让麦克尼尔把小天狼星就地处死……”
他们看着那四人登上城堡的台阶，消失了。几分钟里，视野内空无一人。然后——
“卢平出来了！”哈利说，只见又一个人影冲下石阶朝打人柳飞奔过来。哈利抬头看看天空，月亮完全被云遮住了。
他们看着卢平从地上抓起一根断树枝，捅了捅那个节疤，树停止了抽打，卢平也消失在树根间的洞口里。
“要是他捡起那件隐形衣就好了，”哈利说，“它就在那儿……”
他转向赫敏。
“要是我现在冲出去把隐形衣拿走，斯内普就不会看到它，也就——”
“哈利，我们不能被人看见！”
“你怎么忍得下去？”哈利激烈地问，“就站在这儿袖手旁观？”他犹豫一下，“我要去拿隐形衣！”
“哈利，不行！”
赫敏及时拉住了哈利的袍子后摆，就在这时，他们听到了一阵歌声。是海格，他一边往城堡走去，一边放声高歌，步子有点歪歪斜斜，一个大酒瓶在他手里晃荡着。
“看见了吗？”赫敏悄声说，“差点出事了吧？我们必须保持隐蔽！不要，巴克比克！”
鹰头马身有翼兽又躁动起来，想要冲向海格。哈利也抓紧了绳子，用力拽住巴克比克。他们一起望着海格摇摇晃晃地朝城堡走去，消失在视线外。巴克比克停止了挣扎，脑袋悲哀地耷拉下来。
两分钟不到，城堡大门又突然打开了，斯内普冲了出来，奔向打人柳。
哈利握紧了拳头，只见斯内普在柳树跟前刹住脚步，四下看了看，抓起隐形衣，举到眼前。
“放开你的脏手！”哈利在嗓子眼里怒喝。
“嘘！”
斯内普捡起卢平用过的树枝，捅了捅节疤，披上隐形衣消失了。
“原来是这样，”赫敏悄悄地说，“我们都在下面……现在就等我们出来了……”
她把巴克比克的绳子一端牢牢地拴在旁边的树上，然后坐到干燥的地面上，抱着膝盖。
“哈利，有件事我不明白……摄魂怪为什么没把小天狼星抓走呢？我记得它们围了过来，后来我大概是昏过去了……它们数量那么多……”
哈利也坐了下来，讲起了他看到的情景：当最近的那个摄魂怪把嘴凑向哈利时，一个银色的大东西从湖上疾驰过来，驱走了摄魂怪。
哈利说时，赫敏的嘴巴微微地张着。
“那是什么呢？”
“能够驱走摄魂怪的，只可能是一样东西，”哈利说，“一个真正的、强大的守护神。”
“但是谁召唤来的呢？”
哈利没有说话，回想起他当时看到的湖对岸的那个人。他想到了那个人像谁……可是那怎么可能呢？
“你没看到他是什么模样吗？”赫敏热切地说，“是不是哪位老师？”
“不是，”哈利说，“他不是老师。”
“但一定是个本领高强的巫师，能把那些摄魂怪赶走……守护神那么亮，不会照到他吗？你难道没有看见——？”
“嗯，我看见他了，”哈利缓缓地说，“可是……也许是我的幻觉……我当时脑子不大清楚……之后很快就失去了知觉……”
“你觉得那是谁呢？”
“我觉得——”哈利咽了口唾沫，知道这听上去有多离奇，“我觉得那是我爸爸。”
哈利抬头望着赫敏，看到她这次嘴巴张得大大的，用一种震惊和怜悯交织的眼神瞪着他。
“哈利，你爸爸已经——已经——去世了。”她小声说。
“我知道。”哈利马上说。
“你想你是看到了他的幽灵吗？”
“我不知道……不……他看上去很真切……”
“可是——”
“也许是我的幻觉，”哈利说，“可是……我当时看到的……就是像他……我有他的照片……”
赫敏还是用异样的表情瞪着他，似乎在担心他的神智是否正常。
“我知道这听起来很怪。”哈利坦率地说，转身看着巴克比克。巴克比克正把鹰嘴伸进地里，显然是在找虫子。但哈利其实并没有在看巴克比克。
他在想他爸爸和他的那三个老朋友……月亮脸、虫尾巴、大脚板和尖头叉子……今晚他们四个都出来了吗？虫尾巴在大家都以为他死了之后又于今晚复出……父亲难道就不可能复出？湖对面的景象是幻觉吗？那个人影太远，看不真切……但他当时有一刻感到很肯定，就在他失去知觉之前……
头顶的树叶在微风中发出沙沙轻响，月亮在飘动的云彩间穿进穿出，赫敏面朝打人柳坐在那儿，等待着。
终于，一个多小时之后……
“我们出来了！”赫敏小声说。
她和哈利站了起来，巴克比克抬起了脑袋。他们看见卢平、罗恩和小矮星笨拙地从树根间的洞口爬了出来，然后是没有知觉的斯内普，怪诞地飘了上来。再后面是哈利、赫敏和布莱克，一群人一起朝城堡走去。
哈利的心脏剧烈地狂跳起来，他望望天空，云彩随时可能飘开，月亮会露出来……
“哈利，”赫敏悄悄地说，好像猜准了他在想什么，“我们必须待在原地，不能被人看见。我们做不了什么……”
“那就眼睁睁地让小矮星再次跑掉……”哈利轻轻地说。
“在黑暗中怎么可能抓得到一只老鼠？”赫敏着急地说，“我们做不了什么！我们回来是为了救小天狼星，不能做别的！”
“好吧！”
月亮从云彩后面钻了出来。他们看到那队小小的人影站住了，然后有了动作——
“是卢平，”赫敏低声说，“他在变形——”
“赫敏！”哈利突然说，“我们得走！”
“不行，我一直跟你说——”
“不是去干预！卢平马上就要冲进树林，正好来我们这儿！”
赫敏倒吸了一口气。
“快！”她轻叫道，冲过去解开巴克比克，“快！我们去哪儿？往哪儿躲？摄魂怪就要来了——”
“回海格那儿去！”哈利说，“那儿现在没人——快走！”
两人使出全力飞奔，巴克比克稳稳地跑在后面。他们能听到狼人在后面嗥叫……
小屋出现在眼前，哈利冲到门前推开了门，赫敏和巴克比克从他身边闪了进去。哈利冲进屋里，转身插上了门。猎狗牙牙大声狂吠。
“嘘，牙牙，是我们！”赫敏赶忙走过去挠挠它的耳朵，让它安静下来。“好险！”她对哈利说。
“是啊……”
哈利望着窗外，从这里很难看到外边的情形。巴克比克发现自己回到了海格的屋里，似乎很高兴。它在壁炉前躺下，满足地收起翅膀，看样子准备好好地打一个盹儿。
“我想我最好还是出去，”哈利缓缓地说，“在这儿看不到事情的进展——我们不知道什么时候——”
赫敏抬起头，表情有些怀疑。
“我不是要去干预，”哈利忙说，“但如果看不到进展，我们怎么知道什么时候该去救小天狼星呢？”
“嗯……那好吧……我跟巴克比克在这儿等着……可是哈利，多加小心——外面有狼人——还有那些摄魂怪——”
哈利走了出去，小心地绕过小屋。他听到远处有犬吠声，这意味着摄魂怪正在围住小天狼星……他和赫敏很快就会跑过去……
哈利朝湖面望去，心脏像在胸膛里打鼓一样……那派出守护神的人随时都会出现……
一时间，他站在海格的门前犹豫不决。不能让人看见。但他并没想让人看见，他只想看看……他必须知道……
摄魂怪来了，它们在黑暗中从四面八方显现，沿着湖边飘行……它们正在离开哈利所站的地方，朝对岸飘去……他不用靠近它们……
哈利跑了起来，脑子里只有他的爸爸……如果那个人是他……如果真的是他……他必须知道……必须弄明白……
离湖面越来越近了，但看不到一个人影。他能看到对岸有一点点微弱的银光——是他自己在召唤守护神——
挨着水边有一丛灌木。哈利扑到它的后面，焦急地透过树叶的缝隙窥视着。对岸的银光突然灭了。恐惧与激动袭上他的心头——就要来了——
“快啊！”他小声呼叫着，四下张望，“你在哪儿？爸爸，快啊——”
然而没有人来。哈利抬起头望着湖对岸的那圈摄魂怪，其中一个正在脱下兜帽。那个帮助他的人该出现了——可是这次没有人来。
突然灵光一闪——他明白了。他看到的不是他爸爸——而是他自己——
哈利从灌木丛后一跃而出，抽出魔杖。
“呼神护卫！”他喊道。
从他的杖尖挣脱出一个东西，不是不成形的云雾，而是一头灿烂夺目的银色动物。他眯起眼睛想看清它是什么。好像是一匹马，无声地从他身边飞驰而去，奔过黑色的湖面。他看到它俯首冲向那一大群摄魂怪……现在它绕着地面上那几个黑影疾驰，摄魂怪纷纷后退，散开，隐入黑暗中……它们不见了。
守护神掉转身，越过平静的湖面慢慢地朝哈利跑来，它不是马，也不是独角兽，而是一头牡鹿，像天上的月亮一般皎洁……它在向他跑来……
它在岸边停住，用银色的大眼睛注视着哈利，蹄子在松软的地面上没有留下任何痕迹。它缓缓地低下那一对鹿角。哈利看出来了……
“尖头叉子。”他轻声说。
可是当他颤抖的指尖伸向那灵兽时，它却消失了。
哈利站在那儿，手还伸着。然后心猛地一跳，他听到身后有蹄声——他转过身，看到赫敏拽着巴克比克冲了过来。
“你干了什么？”她气急败坏地问，“你说你只是看看的！”
“我刚才救了我们的命……”哈利说，“到这儿来——躲到灌木丛后面——我给你解释。”
赫敏听了刚才发生的事，嘴巴又张开了。
“有人看见你吗？”
“有，你不是一直在听着吗？我看见我了，但我以为是我爸爸！不要紧！”
“哈利，我不敢相信……你召来了守护神，把那些摄魂怪都赶跑了！那可是非常非常高深的魔法……”
“我知道我这次能做到，”哈利说，“因为我已经做过了……这能说得通吗？”
“我不知道——哈利，看斯内普！”
两人一起从灌木后向对岸张望。斯内普醒过来了，正在变出担架，把毫无生气的哈利、赫敏和布莱克搬上去。另一副担架已经悬浮在斯内普的身边，那上面无疑是罗恩了。然后，斯内普把魔杖举在身前，把担架运往城堡。
“好，时间差不多了，”赫敏看看表，紧张地说，“离邓布利多锁上校医院的门还有四十五分钟左右。我们必须救出小天狼星，并且在有人发现我们失踪之前返回病房……”
他们等待着，望着湖中浮云变幻的倒影，身旁的灌木在微风中低语。巴克比克闲得无聊，又找起虫子来。
“你认为他已经在那儿了吗？”哈利看着表问。他抬头望着城堡，开始数西塔楼右边的窗户。
“看！”赫敏低声说，“那是谁？又有人从城堡里出来了！”
哈利朝黑暗中望去，那个人影匆匆穿过场地，走向一个出口，腰间还有什么东西闪着寒光。
“麦克尼尔！”哈利说，“那个行刑官！他去找摄魂怪了！是时候了，赫敏——”
赫敏把双手放在巴克比克的背上，哈利扶她骑了上去，然后自己蹬着低处的树枝骑到她前面。他把巴克比克的绳头拉过来，系到它项圈的另一边当缰绳用。
“好了吗？”他小声对赫敏说，“你最好抱着我——”
他用脚跟磕了磕巴克比克的肚子。
巴克比克笔直地升上了夜空。哈利用膝盖夹住它的两肋，感到那一对巨大的翅膀在他们下面强有力地扇动着。赫敏紧紧搂着哈利的腰。他听到她喃喃地说：“哦，不——我不喜欢这样——哦，我真的不喜欢这样——”
哈利催促巴克比克向前飞驰，他们静静地飞向城堡上层……哈利用力一拉左手边的绳子，巴克比克朝左拐去，哈利努力数着快速闪过的窗户——
“吁！”他轻呼，一边用全力往后拉绳子。
巴克比克减慢速度，他们停住了，只是不断地上下浮动几英尺——鹰头马身有翼兽扇动翅膀以保持凌空。
“他在那儿！”哈利叫道，他在他们升过那扇窗户时看到了小天狼星。当巴克比克的翅膀落下时，他伸出手，急促地敲了敲窗玻璃。
布莱克抬起头，哈利看到他的嘴巴张大了。他从椅子上跳了起来，跑到窗口想打开它，可是窗户锁着。
“后退！”赫敏对他说，她抽出魔杖，左手仍揪着哈利的袍子。
“阿拉霍洞开！”
窗户一下子打开了。
“怎——怎么——？”布莱克瞪着鹰头马身有翼兽无力地问。
“上来——时间不多了。”哈利说，紧紧抓着巴克比克那光滑的脖子两边把它稳住，“你必须离开这儿——摄魂怪马上就要来了——麦克尼尔去找它们了。”
布莱克双手撑住窗框，把头和肩膀伸了出来。幸好他很瘦。几秒钟后，他已经把一条腿跨到了巴克比克背上，骑到了赫敏的后面。
“好了，巴克比克，上去！”哈利扯动绳子说，“上塔顶去——快！”
鹰头马身有翼兽一扇巨大的翅膀，他们又高高升起，到了西塔楼的顶上。巴克比克嗒嗒地降落在堞墙上，哈利和赫敏迅速从它的背上滑了下来。
“小天狼星，你快走吧，”哈利喘着气说，“他们随时可能去弗立维的办公室，会发现你失踪了。”
巴克比克用前蹄刨着地面，扬起尖尖的脑袋。
“那个男孩，罗恩呢？”小天狼星嘶哑地问。
“他不会有事的，现在还昏迷着，但是庞弗雷女士说她会把他调养好的。快——快走吧——”
但是布莱克仍低头望着哈利。
“我怎么感谢——”
“快走！”哈利和赫敏一起喊道。
布莱克让巴克比克掉过头，对着空旷的夜空。
“后会有期。”他说，“你——真不愧是你父亲的儿子，哈利……”
他脚跟一夹巴克比克的肚子，哈利和赫敏往后跳去，巨大的翅膀再次展开……鹰头马身有翼兽飞了起来……哈利目送它驮着背上的人越飞越小……然后，一片云从月亮前面飘过……他们不见了。