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当钟声响起的时候,凡娜刚刚在甲板上完成晚间的祷告——她来到走廊,准备返回自己的房间,却看到了同样匆匆来到走廊的莫里斯。
仅仅是一个照面,她就从莫里斯脸上严肃的表情猜到了什么。
“您也听到了‘迅钟’的呼唤?”
“是的,看来你也听到了,”莫里斯闻言点了点头,“钟声已至第三遍——我正准备去举行灵能共鸣仪式。”
“……可现在仍然是深海教会轮值期间,”凡娜一听这个,顿时微微睁大了眼睛,“您怎么会听到钟声?”
莫里斯轻轻呼了口气:“我不知道,所以有必要去集会上搞明白到底发生了什么……看样子,这次出现了前所未有的情况。”
看着老学者脸上略显凝重的表情,凡娜想到了最近发生的一系列令人不安之事,随后她默默点了点头,两人擦肩而过,各自返回房间。
轻柔的海浪声在耳边回荡,被海水浸没的感觉渐渐笼罩自身,匆匆返回房间并举行仪式的凡娜看着烛台在自己眼前燃烧、扩大,跳动的火光化作一片朦胧的光影,略有些躁动的心绪随着海浪声渐渐平复。
短暂的眩晕和感官重置之后,她再度睁开眼睛,发现自己已经以灵魂投影的形态抵达了那神圣古老的“集会场”——巍峨庄严的石柱伫立在巨大广场的尽头,混沌黑暗的阴影与永不停息的流光笼罩在石柱上空,大地覆盖着斑驳破损的古朴石板,而在这偌大的集会场上,到处都是匆忙汇聚于此的、圣徒们的灵魂投影。
凡娜有些错愕地站在广场的一角,瞪大眼睛看着四面八方数不清的人影——她从未见过如此多的灵魂投影同时出现在集会场上,毫无疑问,这不可能全都是风暴女神的圣徒。
在深海教会轮值期听到钟声的“异神信徒”显然不止莫里斯先生。
四大教会的圣徒全都聚集起来了!
人还在不断增多,越来越多的灵魂投影出现在广场的空地上,其中许多看上去都是仓促间抵达的——尽管现在确实是深海教会轮值期内,但每一个收到“迅钟”的圣徒还是毫不犹豫地执行了四神教会共同约定的铁则,在钟声响起之后迅速响应,来到这集会场。
茫然错愕的灵魂投影们聚集在一起,嗡嗡隆隆地讨论着这不同寻常的情况,凡娜的身影穿行在同胞之间,一边听着周围人的讨论一边向广场中央走去。
一个朦朦胧胧的身影从旁边走了过来,与她打着招呼:“凡娜!我正在找你——这到底是什么情况?”
凡娜循声望去,立刻认出了这是瓦伦丁主教的灵魂投影,她向对方致意,随后摇了摇头:“我也不清楚,但看来四大教会所有具备资格的‘圣徒’都听到了召集的钟声……莫里斯先生应该也在这集会场上。”
“……迅钟的钟声由巡礼方舟发出,但其源头来自无名王者陵墓的‘指向’,所有圣徒都收到召集,那唯一的解释就是无名王者陵墓主动释放出了‘召集所有人’的强烈信号……”瓦伦丁主教的语气凝重,他转过头,注视着目前仍然空旷无一物的广场中央,良久才收回视线,“这个古老的契约仪式已经稳定运行了数千年,还从没发生过这种情况。”
“……或许这和最近发生的‘太阳熄灭’有关,某种巨大的变化正在临近……”凡娜小声说着,而后她突然感觉到了什么,抬头看向一旁。
另一个朦朦胧胧却散发着熟悉气息的身影出现在她的视野中。
那是莫里斯的灵魂投影。
凡娜立刻迈步向对方走去,而不等靠近,她便听到对方主动开口:“看来情况就和我想的一样,额外听到钟声的人不止我一个。”
“是的,看样子所有的圣徒都来了……或许我们该感叹,幸好这地方足够宽敞,”凡娜呼了口气,语气有些微妙地说道,“现在‘陵墓’的本体还未出现,等它出现之后……不知道会向外宣告怎样的事情。”
莫里斯没有吭声,只是严肃地点了点头,他与许久不见的瓦伦丁主教打过招呼,便与凡娜一起转头看向了广场中央的方向。
而就在这时,四个特殊的身影又先后出现在诸多圣徒的视野中。
海琳娜,卢恩,班斯特,弗雷姆——四神的代言者们进入了集会场,在无数朦胧虚幻的灵魂投影之间,他们清晰的身影格外令人瞩目。
四位教皇的出现引起了现场短时间的骚动,但很快这份骚动便平息下来,圣徒们恢复了秩序,并因各自领袖的出现而迅速安下心来。
今天的情况非比寻常,许多额外听到钟声的圣徒都有些困惑不安,但无论如何,领袖们的出现是一个值得安心的信号,这起码说明眼下的局面还在教会控制之中。
而后,凡娜便注意到四位教皇冕下直接朝自己这边走了过来。
她的表情顿时有点微妙。
在周围许多目光的注视与致意中,海琳娜与卢恩等四人来到了凡娜面前,海琳娜第一个开口:“陵墓还未出现吗?”
凡娜稍微呆滞了一下:“额……还没有……”
“好,”海琳娜点点头,“那我们就再等一会。”
凡娜也没反应过来,就稀里糊涂地跟着点头:“……嗯,好。”
然后四位教皇冕下就真的转过身,开始跟凡娜一起耐心地等待着那座古老神秘的陵墓出现。
凡娜觉得心情有些微妙,她感觉到旁边的莫里斯老先生似乎也正投来有些疑惑的目光,却不知该如何解释这件事情,只能尴尬地笑了笑——也不知道在此刻这种朦胧模糊的灵魂投影形态下,莫里斯能不能看到她这有点复杂的笑容。
而就在此时,又有一个格外高大的身影不知何时来到凡娜身旁,并随手拍了拍这位审判官小姐的肩膀:“需要等很久吗?”
凡娜也没回头,很自然地随口答道:“不确定,但通常情况下陵墓会在所有圣徒抵达会场之后几分钟内出……”
她突然停了下来。
周围似乎瞬间有些安静。
班斯特与弗雷姆的表情有些凝滞,海琳娜与卢恩则脖子僵硬地慢慢转过头,凡娜一点点侧过身子,目光看向了声音传来的方向——
邓肯站在那里,一脸无害(自认为)地看着眼前的几个熟人。
片刻的寂静之后,凡娜终于一声惊呼打破沉默:“船长?!您为什么在这儿!?”
这一声惊呼仿佛石子落入水面,集会场上短暂的寂静瞬间化作了一场轰然扩散的沸腾——周围传来此起彼伏的惊呼,轰然炸响的讨论,许多灵魂投影在错愕中后退,而紧张、戒备与惊愕的情绪眨眼间扩散开来,弥漫在人群中。
意料之中的情况。
邓肯回头看了一眼广场上的动静,转过头有些无奈地摊开手:“坦白说,我一开始没想到会有这么多人。”
凡娜感觉脑子有点不够用,而在场的几位教皇则已经迅速反应过来,他们立刻异口同声地高声号令——
“肃静!”
有莫大的威能从他们的话语中释放——海琳娜,卢恩,班斯特以及弗雷姆的意志扫过整个集会场,邓肯不知道他们做了什么,但他能感觉到,周围那前一秒还在陷入混乱的“人群”好像瞬间就理解、领会了现状,尽管仍有不安在空气中流淌,集会场上的秩序却已经恢复。
而在集会场上的秩序恢复之后,海琳娜便第一个转过头来,盯着邓肯的眼睛:“您是怎么来到这里的?”
邓肯思索了一下,抬手在旁边的空气中轻轻一挥。
一只浑身包裹着幽绿火焰的骸骨巨鸟在黑暗中一闪而过。
“我乘鸽子来的。”
海琳娜:“……?”
“我听到了钟声,”邓肯注意到几位教皇脸上精彩又微妙的表情,略作思索之后又补充道,“具体原因别问我——当钟声响起的时候,我就听到了。而后我注意到了灵体的汇聚,可能是因为四座巡礼方舟正好就在轻风港,这种‘汇聚’对我而言非常明显,就像夜色中的灯光……正好我对你们的‘集会’一向很感兴趣,于是就试了试,主要是尝试追踪凡娜的灵魂星光,结果就追到了这里。”
海琳娜目瞪口呆:“……这也行?!”
邓肯认真想了想,点点头:“我觉得行。”
海琳娜:“……”
凡娜则似乎对此已经习惯,在邓肯说了“我觉得行”之后她就理所当然地接受了眼前的现状(主要是体育生的环境适应能力强),并随口说道:“那您对今天的特殊情况有什么看法?”
“我不知道啊,”邓肯十分坦然地说道,“我第一次来。伱们集会之后通常是干什么的?有个什么流程吗?”
“等待异象004-无名王者陵墓出现,”弗雷姆低沉的嗓音从旁响起,他似乎永远都是一幅冷静沉稳的状态,哪怕这种时候都是一板一眼,“随后,会有一位守墓人出现,获选者将被接引至墓室。”
邓肯颇感兴趣地听着,慢慢点了点头。
而仿佛是为了印证弗雷姆的话,就在这时,一阵低沉的轰鸣声终于从广场中央响起,打断了所有人的交流!
(本章完)